英国首相斯塔默相终于当着全世界的面，把那句心里话给说出来了。他说，中国，是世界三大强国之一。这话从“日不落帝国”的后人嘴里说出来，分量不一样啊。 要知道在英国还配得上这个称号的时候，中国在其面前只能说是个“小卡拉米”： 1921年的英国正处在日不落帝国的极盛时期，统治的疆域高达3400万平方千米，覆盖了全球五分之一的人口，从欧洲到非洲再到亚洲，几乎每个大洲都有其殖民地。 当时的英国商船队垄断了全球海上贸易，英镑是世界通用货币，凭借着强大的工业实力和海军力量，英国在全球范围内说一不二。 而同一时期的中国，正处在晚清的衰败与动荡之中，工业基础几乎为零，全国上下连像样的工厂都没几家，军事力量更是落后不堪，鸦片战争中，英国仅凭几十艘军舰、几千名士兵，就轻松敲开了中国的国门，逼着清政府签下了丧权辱国的《南京条约》。 在英国的全球殖民体系里，中国不过是其觊觎的原料产地和商品倾销市场，根本没有资格被视为平等的对手，这种差距也让英国对中国始终带着一种居高临下的傲慢。 但如今的格局早已天翻地覆，先看经济层面，2024年中国GDP总量已经达到134908亿美元，而英国同期GDP仅约3万亿美元，中国经济体量相当于4个多英国。 更关键的是，中国拥有全球最完备的工业体系，小到针头线脑，大到航空航天、高铁、新能源等高端制造，都能实现自主生产。 而英国脱欧后经济陷入增长乏力的困境，通胀虽已企稳，但长期低迷的生产率和高企的公共债务让其举步维艰，高昂的借贷成本限制了企业投资和政府财政刺激的空间，生活成本危机的余波仍未消散。 军事力量的对比更是直观，英国如今的海军早已不复当年的荣光，其最先进的“威尔士亲王”号航母，看似满载排水量达7万吨，实则是个问题不断的“漏水王”： 2020年、2022年连续爆出严重漏水事故，甚至螺旋桨轴断裂，而且既没有弹射器也没有拦阻索，搭载的F-35B舰载机数量常年凑不齐24架，平时还得向美国海军陆战队“借机”。 更尴尬的是，英国航母编队的护航舰艇都得从加拿大、挪威等北约盟友那里拼凑，堪称“草台班子”，四艘护航舰的垂发系统数量加起来才刚过百，且多为短程防空导弹。 而中国海军早已迈入双航母时代，辽宁舰、山东舰不仅完成全面编组与体系融合，具备完整的战斗力，还搭配有055型万吨大驱、052D导弹驱逐舰等国产先进舰艇，形成了体系化的作战能力。 国际影响力的转变同样不容忽视，当年的英国在联合国等国际组织中拥有绝对的话语权，凭借着殖民体系和北约盟友的支持，在全球事务中说一不二。 但如今，英国脱欧后自主外交空间日益狭小，受制于跨大西洋关系，在很多国际议题上不得不依附于美国。 而中国的国际话语权不断提升，上合组织等国际力量明确支持一个中国原则，“一带一路”倡议让中国与众多国家建立了深度的经济合作关系，在全球治理、气候变化等议题上，中国的主张越来越受到国际社会的认可。 英国加入亚投行的举动，就足以说明其对中国国际影响力的认可，毕竟亚投行的成立与发展，打破了传统国际金融体系的格局，而中国在其中发挥着核心作用。 面对全球经济复苏乏力的现状，英国急需寻找新的外部经济增长点，中国作为全球第二大经济体，自然成为其无法忽视的合作伙伴，这种现实利益的考量，也让英国首相不得不正视中国的强国地位。 从当年视中国为“小卡拉米”，到如今公开承认中国是世界三大强国之一，英国的态度转变，本质上是对全球实力格局变化的无奈认可。 昔日的日不落帝国早已辉煌不再，而中国则凭借着持续的发展，在经济、军事、国际影响力等多个维度实现了跨越式提升，这种实力的提升，不是靠口号，而是靠实实在在的发展成果。 英国首相的表态，与其说是一种尊重，不如说是对现实的清醒认知，毕竟在当下的全球格局中，没有任何一个国家能够忽视中国的存在，这也是百年未有之大变局最直观的体现。
