朋友把方案摔在桌上，哭丧着脸扒了两口热干面就推开：“快熬死了！”武汉秋老虎正凶，她眼底的红血丝比辣椒油还扎眼。我拽着她往江边冲：“老汉口火锅等着，辣到飙泪才解气！” 店开在汉口江滩旁，青砖墙爬着爬山虎，推开木窗就能接住江风。刚进门，牛油锅的醇厚香气就裹着人声涌来，朋友紧绷的肩膀肉眼可见地松了。老板熟稔地喊：“还是老位置？鸳鸯锅给你们备着了！” 红汤咕嘟冒泡时，我们的菜也上齐了。武汉人吃火锅，少不了本地鲜货：刚从白沙洲市场运来的武昌鱼切片，薄得透光，涮十秒就卷成金圈；蔡甸藕带脆生生的，在清汤里滚一圈，带着湖水的清甜。朋友夹起一片毛肚，七上八下涮得脆嫩，蘸满蒜蓉香油碟塞进嘴里，瞬间眯起眼：“这才是活着的感觉！” 我特意加了份鱼糕，这是武汉火锅的隐藏吃法。蒸得绵软的鱼糕入红汤，吸饱麻辣汤汁，咬开时还带着鱼鲜的汁水。配着冰镇的蛋酒，甜酒酿的醇和火锅的辣在舌尖碰撞，朋友连喝两碗，抹着嘴笑：“刚才改方案的气，全顺着汗排出去了。” 窗外的江灯渐次亮起，长江大桥的轮廓浸在暮色里。我们就着火锅谈天，从项目难题说到学生时代在户部巷抢烤串的趣事，笑声混着锅里的咕嘟声飘出窗外。最后上的桂花糖糍粑，裹着金黄的黄豆粉，甜而不腻，正合武汉人爱吃甜的胃口。 走出火锅店时，江风带着湿意吹在脸上，朋友的眼睛亮了，连黑眼圈都淡了几分。她晃着手里的奶茶说：“果然，武汉人的烦恼，一半靠江风，一半靠火锅。” 可不是嘛，这滚烫的烟火气里，藏着最实在的治愈。下次再“焦绿”，还来这儿——毕竟在武汉，没有什么是一顿火锅解决不了的，实在不行，就着江风再来半打武昌鱼。
