1949年，卫立煌为保85岁家母求助朱德，朱德深感棘手，转而请教毛主席。毛泽东看罢思索后，决定将卫列入“战犯名单”头条，人们后来才悟到其中深意：这是对卫存续之恩。 1943年，卫立煌接手中国远征军，带兵过怒江，收复腾冲、龙陵那些地方，两年后跟美军在缅甸会师，打通了滇缅公路，美军管他叫常胜将军。这家伙虽然是国民党五虎上将，可因为不是黄埔嫡系，蒋介石一直防着他。 抗日时候，他跟共产党接触多，西安事变被扣时，周恩来跟他聊过，打开了他的思路。他去延安见毛泽东、朱德，赞成八路军的打法，还送去上百万发子弹和手榴弹。 彭德怀后来回忆，卫立煌名义上管着八路军，可从来不逼他们干难事，甚至保护根据地，不执行蒋的反共命令。这段交情埋得深，国民党内战时就显出来了。 1948年，蒋介石把卫立煌调到东北，当剿总总司令，接陈诚的摊子。那时候东北局势烂透了，共产党部队势头猛，国民党守着沈阳、长春、锦州这些点。 卫立煌一看形势不对，坚持屯兵沈阳不动窝，不听蒋介石电话里催的出击命令。他觉得围点打援是陷阱，硬扛着不松口。 结果辽沈战役打响，锦州10月14日丢了，廖耀湘兵团在黑山大虎山被围歼，沈阳11月2日解放。国民党丢了30多万部队，好多被俘后编进解放军。蒋介石气炸了，撤了卫的职，软禁在南京，还怀疑他通共，起了杀心。卫立煌被关着，日子难熬。 1948年圣诞那天，新华社扔出重磅消息，公布43名国民党战犯名单，蒋介石、李宗仁在前头，卫立煌排第13位。外界一看，这等于人民公敌的标签，按理说这是死路一条。可对卫立煌来说，这名单来得巧妙，正好挡了蒋介石的枪。 蒋一看共产党把他当头号敌人，疑心就小了，不再急着下手。卫立煌借这空档获释，偷偷溜出南京，先去香港躲着。名单这事儿，后来大家才琢磨出味儿来，原来是共产党的一手妙棋，表面追责，实际保人。
