一九九六年若不把楊卅市和老淮阴市分出一个泰卅市和宿迁市，保持十一个地级市，到今天经济过万亿市肯定会有扬卅市和淮阴市了，一定会排在苏卅市，无夕市，常卅市，扬卅市，淮阴市，徐卅市，南通市，盐城市，镇江市，连云港市顺序了。 咱们先聊聊宿迁。 当年分家时，宿迁是真穷，穷得叮当响，被称为江苏的“西伯利亚”。那时候谁能想到它能翻身？老淮阴人当时可能还带着点“看笑话”的心态：离了我的大树，看你们几个穷县怎么折腾。 可现实给了所有人一记响亮的耳光。宿迁这匹“野马”，脱了缰之后跑得比谁都快。 为什么？因为穷则思变。 成了地级市，宿迁就有了直接向省里、向中央要政策的资格，宿迁人那股子“霸王后裔”的狠劲儿被逼出来了。宿迁的GDP翻了多少倍？30多倍！ 财政收入翻了50倍！ “以前都是往苏南跑，现在不少淮安的小年轻，反倒跑去宿迁上班了。” 为啥？因为宿迁有产业啊！京东的客服中心、洋河的酒……这些实打实的产业就是吸铁石。人口流动的方向，就是城市活力的风向标。 数据显示，虽然苏北整体人口流出，但宿迁的几项关键经济指标增速却是全省第一。这说明什么？说明人家留得住人，也抢得来人。 如果当年不分家，宿迁能有今天吗？ 如果还在老淮阴的体制内，宿迁可能依然是那个边缘化的县城，资源会优先向主城区倾斜，沭阳、泗阳这些县可能连路都修不明白。“宁做鸡头，不做凤尾”，独立的行政建制逼着宿迁搞出了“小政府、大社会”的改革，逼着它把地皮卖明白，把电商搞红火。 再看看泰州。 泰州这哥们儿属于“闷声发大财”的典型。分家前，它在扬州底下也就是个跟着混的小弟。分家后，泰州把医药城搞成了世界级，造船业干得风生水起。你看看现在的泰州，人均收入增速全省领先，那种“把产业做成钉子”的精神，真值得老大哥们学学。它不声不响，但你要想拔这颗钉子，得脱层皮。 反观扬州和淮安。 扬州还是那个扬州，瘦西湖的柳树依然妖娆，东关街的盐水鹅依然好卖。但你不得不承认，没了泰州这块腹地，扬州的经济体量确实受限了。GDP增速虽然看着还行，但跟那个“如果不分家”的超级扬州比，气场弱了不少。 现在的扬州，给人的感觉更像是个“养老圣地”。生活节奏慢，宜居，舒服。但这在经济战场上，有时候就是劣势。年轻人想拼搏，嫌这儿网速慢；大企业想落地，嫌这儿地盘小。虽然今年扬州也急了，搞新能源，引大项目，但那种“时不我待”的危机感，总觉得比隔壁兄弟差了半口气。 淮安呢？以前是苏北的中心，现在地理位置还在中心，但经济地位却有点尴尬。“苏北腹地”变成了“两头受气”。北边徐州强势虹吸，南边南京都市圈步步紧逼，旁边原本的小弟宿迁又在疯狂超车。 淮安现在拼命喊“长三角北大门”，建高铁、修高架，城市建设确实漂亮。但你得看里子。夜里十点，你去看看宿迁的工业园和淮安的工业园，哪边的灯更亮？资本是最诚实的，它只往利润高、效率高的地方流。 回到标题里的那个假设。 如果保持十一个地级市，淮阴市和扬州市确实在总量上能排进江苏前列，甚至能跟无锡、常州掰手腕。但这只是数字上的虚假繁荣。 当年的分家，本质上是一次“为了激活”的手术。 国家看得很准，老淮阴和老扬州体量太大，行政效能跟不上经济发展的速度。必须切开，让新的生长点直接暴露在阳光下。宿迁和泰州的崛起，证明了这次手术的成功。 它们用三十年的时间，证明了自己不是包袱，而是引擎。 当然，分家也有后遗症。 最大的问题就是“内卷”。现在苏北这几兄弟，产业同质化严重。你搞光伏，我也搞；你搞文旅，我也搞。大家互相挖墙脚，招商引资的时候恨不得打价格战。如果是统一规划，这种内耗可能会少一点。 而且，文化上的割裂也是实打实的。项羽到底是宿迁的还是淮安的？这种争论在网上能吵翻天。洪泽湖的治理，两边扯皮的事儿也没少发生。行政边界切开了土地，也切断了很多人心里的那条根。 我们怀念那个“大淮阴”、“大扬州”的时代，更多的是在怀念一种昔日的荣光，一种在省内排位靠前的虚荣感。但对于老百姓来说，GDP总量排第几，远没有口袋里的钱、家门口的学校、医院来得实在。 宿迁的逆袭告诉我们：出身不好没关系，关键是敢不敢拼。 泰州的稳健告诉我们：别光顾着吹牛，把手里的一件事做到极致就是胜利。 扬州和淮安的焦虑告诉我们：祖上的阔气吃不了一辈子，城市也会更年期，不转型就是等死。 现在的江苏十三妹，各有各的活法。 与其纠结那个如果不存在的“万亿巨无霸”，不如看看现在：宿迁的电商快递车还在连夜奔跑，泰州的药企实验室灯火通明，扬州的古运河边游客如织，淮安的高铁正载着年轻人去往四面八方。 这才是真实的人间烟火，这才是鲜活的历史进程。 至于那个排名？让它留在故纸堆里吧。 咱们老百姓，只看谁家的日子过得更红火。毕竟，城市是用来生活的，不是用来在排行榜上意淫的。
