戚景通看着儿子戚继光，心里五味杂陈，儿子竟然要辞掉世袭的正四品武将职位，去参加武举。这在当时简直是疯了，世袭的官位是多少人求之不得的铁饭碗，稳定体面一辈子不愁，可戚继光不这么想，他不想被这世袭的枷锁困死一辈子。 他想靠自己的本事闯出一条路来，考武举成功了，就能突破世袭的天花板，走向更高的位置。看着儿子眼中那股不容动摇的决心，戚景通知道自己拦不住，他叹了口气用拳头捶了下儿子的胸膛，临行前他只说了七个字！ 然而武举可不是闹着玩的，第一关考骑射，考生得在飞奔的马背上拉弓射箭命中移动的靶子，这一关考的是实战中的机动射击能力。第二关考步射，就是站在原地射箭，但距离会不断拉远，要求极高的精准度和心理素质，最难的还是第三关，老技勇，这纯粹是考验蛮力和技巧。要拉开相当于举起一百斤重物的硬弓，要挥舞上百斤重的大刀，还要举起两三百斤的石墩子，这根本不是普通人能做到的。戚继光的目标不仅仅是中个武举人，他盯着的是最高的武状元，因为只有中了状元才能，直接被任命为三品参将，甚至从二品的副总兵，这才有机会掌握兵权，实现他改革军制的抱负，否则按部就班靠世袭他做到退休也还是个四品官。 戚继光就这样凭借过人的本事，顺利通过了乡试成了武举人，但这只是起点。紧接着他来到京城参加更高级别的会试，全国各地的武学精英都聚集在这里。可刚到京城他就遇上了麻烦，他和随从胡守仁找了家客栈，明明只住一天可店家却硬要收十天的钱。戚继光不想惹事，想换个地方，没想到店门哐当一声被关上了，几个彪形大汉围了上来。就要考虑要不要动武时，门被人一脚踹开，冲进来一个膀大腰圆的汉子，这人就是杨文后来的戚家军先锋官。 但杨文也不是莽夫，他看出来这店背景不简单，于是他镇住场面后带着戚继光二人脱身，杨文此时在山海关当差，这次是来京城送公文，三人就此结识。 离开黑店后三人找了个茶馆想歇歇脚，茶馆里正在唱戏，戏文尖锐讽刺了当时的权臣严嵩，台下观众看得叫好。可这戏的作者正是大名鼎鼎的江南才子徐渭徐文长。这场戏很快就被官府定为反戏，官兵冲进来抓人台上台下乱成一团，戚继光杨文胡守仁也被卷了进去，无辜卷入了一场风波，也改变了三人的命运。
