1930年，新疆一位牧民在放羊时，发现羊群突然避开了一片草地。他走近一看，草地上散落着许多闪闪发光的石头，牧民捡了些石头带回家，科学家得知后大吃一惊，立即催促他去医院检查。 这位牧民出自新疆北部阿尔泰山谷地的哈萨克族家庭，从小跟随长辈习得骑马赶羊技巧，对当地山势河谷了如指掌。20世纪30年代，新疆北部经济以畜牧为主，他每日清晨沿山坡路径驱赶羊群，家庭住在羊毛毡房内，冬季用羊毛制品保暖，饮食依赖奶茶羊肉。事件后他骑马到医疗点检查，伤口处理留疤。村中接触石头者出现类似症状，影响劳作。铍中毒在当地医疗记录体现，科学家样本分析确认来源。他继续放牧至晚年自然离世，经历成村中警示，强调山地风险。阔依塔斯村周边山坡平静至2014年文物普查，普查员捡陶片引发调查。2015年考古队记录陶片纹饰，2016年新疆文物考古研究所与北京大学合作，对通天洞遗址挖掘。遗址位于村东北，洞穴群品字形，主洞顶开口见天。发掘65平方米，出土遗物超万件，包括石制品动物骨骼。碳十四测年显示旧石器层距今4.5万年，新疆人类活动历史提前4万年。 通天洞遗址堆积序列完整，从旧石器时代延伸至早铁时代，填补新疆史前洞穴考古空白。发掘区深3米，发现连续地层剖面。旧石器层出土勒瓦娄哇石核和莫斯特尖状器，这些工具似欧洲旧石器制品，在亚洲腹地罕见。刃口修琢痕迹清晰，古人狩猎技术先进。动物骨骼包括兔野驴犀牛棕熊，表面砍砸痕迹。鸟骨腿部斩断灼烧，反映食物获取方式。灰烬堆积暗示洞穴长期居住。青铜时代层出土陶罐碎片炭化植物种子。麦粒测年5200年前，中国最早小麦记录。小麦从西亚传入，与东亚黍在4400年前相遇。黍种子同一灰坑出土，证明农作物交流早于预期。2020年发掘铜管状器，年代不晚于公元前3000年，新疆最早青铜器。灶坑残留显示冶炼活动。遗址还出土铁刀骨骼，铁器时代早期特征明显。发掘总面积扩展241平方米，涵盖洞穴旷野区。 通天洞遗址2017年入选全国十大考古新发现，2019年列为全国重点文物保护单位。周边59平方公里设保护区，安装围栏监控。考古队多次发掘，累计七年积累成果。遗址激活新疆旧石器研究，延伸历史轴线。洞穴设计利用自然条件，西向洞口通风避暑，东向保暖冬季使用。阿尔泰山谷地连接欧亚大陆，古兽道演变为商路，促进文化交流。小麦黍发现证实农耕传播路径。遗址出土细石器时代遗物，数量众多分布密集。石制品包括刮削器箭镞，工艺精细。动物化石密度高，古人活动密集。火塘灰烬圆形保存完整。碳十四数据多次验证，确保年代准确。高星研究员参与鉴定石核，确认与西亚工具相似。于建军领导发掘队，记录每个层位细节。遗址位置靠近斋桑泊湖，水源便利古人定居。三十八个洞穴环绕村庄，两处确认人类遗迹。 保护工作持续，看护员定期清理洞壁尘土。遗址研究多学科合作，包括古环境分析。铍矿石事件与遗址关联，牧民捡拾地点靠近发掘区。毒性石头分布反映地质特征，矿物暴露地表。村里人通过考古了解历史，增强文化认同。发掘成果发表学术期刊，推动新疆考古进展。通天洞成为研究欧亚大陆人类迁徙关键点。旧石器层深3米，出土工具数千件。石核刃口银光痕迹，打制技术显示。动物骨骼嵌器具断刃，加工过程证明。兔类骨骼多，野驴骸骨砍痕明显。棕熊颌骨保存完整，刮削器刃嵌入。鸟类骨架纤细，腿骨斩断灼痕清晰。灰坑中炭化种子颗粒小，麦粒形态典型。黍种子圆润，年代数据稳定。青铜器铜管直径小，表面氧化层薄。灶坑排列有序，残渣分析冶炼痕迹。 遗址地层叠压火堆三个，黑灰痕迹分明。洞外石墙基址直径1.2米，围护灰坑。麦粒出土位置集中，镊子取出送检。黍种子另一坑中，混合土壤。动物遗存反映气候变迁，犀牛骨骼表明温暖期。遗址填补多项空白，不仅旧石器，还包括细石器过渡。考古人认识到遗址综合性强，研究价值高。保护区扩展，限制游客随意进入。新疆文物考古研究所启动吉木乃县通天洞遗址发掘，出土400多件石制品。遗址首次提供新疆旧石器时代至早期铁器时代连续地层剖面。中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员高星评价此发现划时代。通天洞位于阿尔泰山南麓吉木乃县托斯特乡闊依塔斯村东北。遗存包括旧石器中晚期细石器时代青铜时代至铁器早期。 以往新疆考古多距今4000年以后遗存，旧石器遗址点无地层。通天洞堆积序列清楚，改变新疆旧石器考古滞后局面。2014年发现后，考古队发掘出3000余件文物。新疆人类活动史推至4.5万年前。火塘遗迹可能是新疆迄今人类点燃第一堆火。大量石制品发现把新疆考古年代推到4万年前。动物骨骼遗存丰富，提供古环境信息。遗址入围百年百大考古发现终评。围绕区域旧石器时代文化研究展开。专家点评通天洞为新疆首个旧石器洞穴遗址。2016至2020年五次发掘，发掘面积241平方米，有洞穴旷野两个区。距今约4.5万年前人类在此燃起一堆火。
