1937年的祁连山，一名女红军连长英勇牺牲，可她至死都未曾知晓自己的丈夫和年幼的儿子，早已然战死沙场，向巾帼英雄李开英致敬！ 李开英出生在四川通江县鹦哥嘴村，那地方山高路远，村民们靠着薄田过活。她1903年出生，从小帮家里干农活，成年后结婚，生了儿子鲜炳文。日子跟大多数农村妇女一样，围着家务转，没啥出头机会。1932年冬天，红四方面军进入通江县，带来了新消息，宣传妇女能独立参与社会活动。她看到女同志宣传这些，觉得新鲜，就去村苏维埃报名，接受短期训练。1933年，她加入中国共产党，同时参军，从基层干起，当了妇女委员，组织村里妇女分田地，还帮红军运粮草。她的表现好，省苏维埃政府给她评了支前模范。她丈夫老鲜抽大烟，她从县戒烟局买药给他用，后来丈夫进红军戒烟站，一个月就把瘾戒了。扩红时，丈夫直接从站里参军，没回家。她还带12岁的儿子鲜炳文上前线，一家三口分在不同岗位。 儿子鲜炳文先跟她一起，一年半后调到红九军当勤务员。丈夫老鲜在红九军某连炊事班当班长。1935年春，红四方面军长征开始，李开英随队离开通江。那时候，她任妇女工兵营供应股二连指导员。营后来缩编为两个运输连，她带一两个排背粮食物资，或抬伤员去医院。长征路上，她两次翻雪山，三次过草地，那些地方条件苦，很多人坚持不下来。她丈夫在1935年强渡嘉陵江战斗中牺牲，但她当时不知道。儿子鲜炳文也在长征途中阵亡，一家人的消息断断续续传不开。1936年10月，三大主力红军在甘肃会宁会师，她编入西路军妇女抗日先锋团，从靖远虎豹口渡黄河，进入河西走廊。 妇女抗日先锋团前身是红四方面军妇女独立营，1933年在通江组建，后来扩编为团，再到1935年成为独立师，有2500多人。张琴秋任师长，曾广澜任政委。她们参加长征，翻雪山过草地，损失不少人。1936年整编为先锋团，大概1300人，王泉媛任团长，吴富莲任政委。团里女战士多是川陕苏区来的农妇，平时做宣传、护理伤员，战斗时上阵杀敌。渡黄河后，西路军两万多人西征，目的是打通国际路线，但遇上马步青、马步芳的马家军。马家军骑兵多，装备好，红军在河西走廊打得苦。战斗不分男女，弹药光了就用刀矛拼。高台和倪家营子坚守20多天，董振堂、杨克明带头指挥，近3000人倒下。李开英从排长升到连长、指导员，一直在前线组织女战士挖壕沟射击。 1937年3月石窝战斗后，部队弹药耗尽，李开英带剩余女战士和伤员在祁连山游击。马家军追击紧，她和何福祥、李文英几人被俘，先关在张掖花寨子监狱几天，又押往青海西宁。途中在扁都口炒面庄，敌人让他们背冰块化雪水，何福祥组织三人逃跑。他们沿祁连山北麓戈壁滩向东走，想回陕北。路上饥寒交迫，乞讨维持。在大马营，一个牧民放出两条护羊狗扑来，李开英上前挡，腹部被撕开，肠子外露。何福祥和李文英把她抬到土窑洞，撕布条塞回肠子包扎。她要吃的喝的，两人出去找干粮水。回来时，她已吞下随身大烟土，那是大烟土，本来是路费。她嘴角冒沫，身体抽搐。何福祥抱她，想让她吐出，她拒绝。临终，她嘱托如果见到儿子鲜炳文，告诉他母亲革命到底了。她不知儿子和丈夫都已牺牲。 李开英革命时间只有三年多，从普通农妇变成连长，靠的是实际行动。她在苏区组织妇女，帮红军做事，长征中运输物资，西征时作战。她的故事通过战友流传，何福祥和李文英继续东行，乞讨几个月，终于回到陕北，把她的情况报告组织。西路军整体损失大，两万多人只剩400多到新疆。女战士们在其中作用不小，不仅打仗，还做群众工作。祁连山战斗环境恶劣，风雪大，部队缺粮缺弹，马家军又熟悉地形，红军吃亏多。但她们坚持下来，体现了红军精神。李开英一家三口全牺牲，丈夫在嘉陵江，儿子在长征，她在祁连山，这在革命史上常见，很多家庭这样奉献。 红四方面军是长征中一支重要力量，从鄂豫皖苏区转移到川陕，创建根据地。妇女独立师是特色，动员妇女参军，打破旧习。长征从1935年春开始，到1936年会师，西路军是后续行动。西征失败原因复杂，有战略问题，也有敌强我弱。马家军是西北军阀部队，骑兵机动性强，红军步兵多，地形不利。女红军被俘后待遇差，很多遭折磨，但李开英她们选择逃跑，自杀不拖累同志。她的牺牲年龄约34岁，留下的事迹激励后人。1984年，她的同乡傅崇碧将军写回忆文章“难忘的家乡人”，详细记述她的事，刊载后更多人知道。
