1937年，17岁战士深山迷路时，在古庙遇一位51岁老道，便想留下来养伤，老道却说：”想活命，就快把手榴弹扔了！ 这战士叫陈小三，是河北灵寿县人，家里种着两亩薄田。这年秋天，日军占了他老家，爹娘被鬼子的炮弹炸没了，他揣着把镰刀就跑了，路上碰到八路军征兵，没多想就报了名。刚入伍半个月，他跟着部队在平型关附近打游击，上周跟日军拼刺刀时，左胳膊被划了个大口子，还被炮弹震得晕了过去，醒来时部队已经转移，他只能捂着伤口往山里跑，跑了两天两夜，又饿又累，还迷了路，直到看到山坳里那座破庙，才撑着最后口气挪了过去。 庙不大，就一间正殿，供着尊布满灰尘的老君像，院子里长着半人高的野草。陈小三刚推开虚掩的庙门，就看到门槛上坐着个穿青布道袍的老人，手里拿着根木簪子，正慢条斯理地挑着草药。老人抬头看了他一眼，目光落在他渗血的胳膊上，又扫过他腰上别着的手榴弹——那是颗马尾手榴弹，木柄上还缠着他从家里带来的蓝布条。 “道长，俺……俺是八路军，跟部队走散了，胳膊伤得厉害，想在您这儿歇两天，养养伤就走。”陈小三声音发哑，说完就想往门槛上坐，却被老道伸手拦住了。老道站起身，个子不高，背有点驼，可眼神亮得很，指着他腰上的手榴弹，语气急了些：“想活命，就快把手榴弹扔了！扔到后院的枯井里，越远越好！” 陈小三愣了，下意识把腰往后面缩了缩：“道长，这是俺的武器，扔了俺咋跟鬼子拼？再说俺又没惹您，您为啥让俺扔了它？”他以为老道是怕惹麻烦，心里有点委屈——他一路躲鬼子，就靠这颗手榴弹壮胆，要是扔了，遇到危险连个反抗的东西都没有。 老道没跟他争辩，转身进了正殿，很快拎出个布包，打开来里面是些晒干的草药，还有个缺了口的陶碗。“你以为俺是怕你连累庙？”老道蹲下身，示意陈小三把胳膊伸出来，手指轻轻按了按伤口周围，陈小三疼得倒吸口凉气。“昨天后半夜，俺在山顶采药，看到山外有鬼子的队伍，带着两条狼狗，还有个铁盒子似的东西，在地上扫来扫去，扫到块废铁就停下来挖。后来听山下逃难的人说，那是鬼子的‘探铁器’，能找出藏在石头缝里的枪和手榴弹，一旦有动静，狼狗就会往这边追。” 陈小三这才明白过来，后背瞬间冒了层冷汗。他想起之前班长说过，日军最近在搜山，专门找失散的八路军战士，要是被那“探铁器”扫到他腰上的手榴弹，不仅他活不成，这庙和老道也得遭殃。他没再犹豫，解下腰上的手榴弹，转身就往后院跑，后院果然有口枯井，他使劲把手榴弹扔了进去，听着“咚”的一声闷响，才松了口气。 等他回到前院，老道已经把草药捣成了泥，还烧了碗热水。“把伤口洗干净，俺这草药能止血，就是有点疼，你忍着点。”老道说着，用布巾蘸着热水，小心翼翼地擦去陈小三胳膊上的血痂，动作轻得像怕碰碎了什么。陈小三看着老道皴裂的手，突然想起了爹——爹以前给他挑脚上的刺时，也是这么轻的动作。他鼻子一酸，眼泪差点掉下来：“道长，俺连累您了，要是鬼子真找来……” “别废话，先把药敷上。”老道打断他，把草药泥敷在伤口上，又用布条缠紧，“俺在这山里住了二十年，哪条沟能躲人，哪块石头能藏东西，比鬼子清楚。再说，你们这些娃子是来打鬼子的，俺一个老道，总不能看着你送命。” 当天下午，果然有日军进山搜了。陈小三按照老道说的，躲进了正殿老君像后面的暗格里——那是老道以前藏粮食的地方，只能容下一个人。他在暗格里屏住呼吸，能听到日军的皮鞋声在院子里响，狼狗的叫声离得很近，还有人用日语喊着什么。老道就坐在门槛上，手里拿着个铜铃，慢悠悠地摇着，跟日军说自己是守庙的道士，一辈子没出过山，日军搜了正殿和后院，没找到人，那“探铁器”在院子里扫了一圈，也没扫出什么，最后骂骂咧咧地走了。 等日军走远了，老道才把陈小三从暗格里叫出来。陈小三出来时，腿都麻了，他对着老道深深鞠了一躬：“道长，您救了俺的命，俺以后一定多杀鬼子，替您报仇！”老道摆了摆手，又递给他两个贴饼子：“俺不用你报仇，你好好活着，多打几个鬼子，让俺们这些老百姓能早点过上安稳日子，就够了。” 陈小三在庙里养了五天伤，老道每天都给他换药，还教他认山里能吃的野菜。临走那天，老道把自己的布道袍撕了块下来，包了些草药给他：“路上要是伤口疼，就敷点药。往东边走，顺着那条小溪，走三天能看到八路军的兵站。”陈小三接过草药，把身上仅有的两个铜板塞给老道，老道却又推了回来：“俺一个人在山里，要铜板没用，你留着路上买口吃的。” 后来陈小三找到了部队，跟着部队打了很多仗，胳膊上的疤一直没消。他跟战友们说过老道的事，说要是没有那个老道，他早就成了鬼子的枪下鬼。再后来，抗战胜利了，陈小三想回山里找老道，却发现那座庙在一次日军的轰炸中塌了，老道也没了踪影。他在庙的废墟里找了半天，只找到了那个缺了口的陶碗——就是老道给他盛热水的那个。
