这张照片拍摄于 1892 年左右，展示了堆积如山的美洲野牛头骨，是 19 世纪末美洲野牛被大规模屠杀的标志性图像。 这张照片拍摄于密歇根州鲁日维尔（Rougeville, Michigan）的密歇根碳工厂（Michigan Carbon Works）外，当时这些头骨正等待被加工。 在 18 世纪末，北美大陆约有 3000 万到 6000 万头野牛。到拍摄这张照片时，野生野牛的数量已锐减到仅剩几百头。大部分屠杀发生在 1850 年代至 1870 年代末。 大规模捕杀野牛的原因包括获取皮毛、肉和骨头，同时也是美国政府一项旨在剥夺印第安部落重要自然资源、削弱其抵抗的蓄意战略。 这些头骨被收集并运往东部工厂，磨成骨粉，用作肥料、骨炭滤清器、胶水甚至高级瓷器的原料。 野牛的濒临灭绝给当地生态系统和依赖野牛生存的印第安部落的文化和生活方式带来了灾难性的影响。幸运的是，后来的保护工作使野牛种群数量得以恢复，如今估计约有 50 万头野牛生活在美国。 这张照片揭示了美国西进运动中一段黑暗的历史，警示着人类过度开发的后果。
