1932年，马占山宣布向日本投降，顿时国内上下骂声一片，然而在受降仪式上，马占山竟以不识字为由，拒绝在协议上签字！一个月后，他更是从日本人手里骗走2000万元！ 事情并没那么简单。就在前一年，马占山在嫩江江桥跟日军硬碰硬，打得对方死伤惨重。这场战役让他在全国出了名，但也把他逼上了绝路。后方援助迟迟不到，粮弹匮乏，士兵天天啃树皮。 黑龙江一带几乎被围死，他要是不想点别的法子，整支部队都得交代在这儿。 马占山心里明白，硬打就是等死。他开始接触日本人，主动接受伪满职位，表面上是降了，但条件开得非常狠：黑龙江必须“自治”，军事指挥要归他。 日方居然答应了，但马占山的算盘打得更深。他让部下假装归顺，却把省府库银、枪械、战马悄悄运出城。有人提醒他这样早晚露馅，他冷笑一声，说：“你等着看。” 一月后，马占山带着亲信从黑河突围，重举义旗，重新打响了枪。日本人气得要死，几次围剿都没逮着他。他反过来还带兵袭了日军粮站，掏走一批大米和弹药，真是敢干。 这个“诈降”局布得太妙，甚至连苏联人都佩服他机灵，后来他一撤退过去，苏联政府还专门接待了他。 1936年，西安事变爆发，张学良和杨虎城扣了蒋介石，全国一片动荡。当时不少国军将领都在观望，没人敢表态。 马占山却头一个站出来支持联共抗日。他说：“抗日本的，才是中国人，其他的都不算。”这句话被不少人传了出去，算是再次为他正了名。 1937年全面抗战爆发后，国民政府任命马占山为“东北挺进军总司令”，他驻扎在西北前线，负责防守黄河一带。 那时候八路军缺粮缺弹，他时常把自己那点家底匀给八路军。日军准备穿黄河打进陕甘宁时，是马占山派骑兵死守河边，才把敌人堵在对岸。 他不说废话，只管打仗，说到底，就是一条路，不能让日军踏进来一步。 抗战快结束时，马占山身体已经不行了，咳得直不起来。1948年底，北平即将陷入内战。蒋介石一再催傅作义坚守，但傅作义左右为难。马占山拖着病体去见傅作义，劝他别打了。 傅作义那时候正在纠结，马占山一语道破：“你要是打下去，这北平城和百万百姓都得完蛋。” 他还专门找了傅作义手下几个老部下，有些是当年跟他打过仗的。他劝这些人：“老百姓才是咱当兵的根本，枪口不能老冲着自己人。” 这些人听他这么一说，也不再犹豫。 没过多久，傅作义宣布北平和平解放。很多当时还在犹豫的部队，一看马占山都站出来了，也跟着投降。特务还威胁马占山，说要绑他去南京，他连理都不理，反而带着手下2000人主动上交了武器。 马占山不是完人，早年当过绿林，也拿过伪职。但在大是大非面前，他从没站错过。他脑子活，也心够硬。 比起一根筋的“英雄”，他更像乱世中那个靠智慧活下来的硬汉。
