下图是周恩来与彭德怀、郭沫若、叶剑英的一张合影，拍摄时间是1938年春，地点是武汉汉口火车站。 照片中的四人，表情都极其严肃，这与当时正处于抗战初期，全民族忙于抗日救亡有关。国难当头，没人笑得出来，连最喜欢笑、以极具亲和力著称的周恩来亦是如此。 当时的彭德怀刚刚从抗日前线抵达武汉，所以照片中的他尚是一身戎装，肤色也较其他三人更黑，脸看起来很瘦削，他的脸上甚至还带着杀气。 而周恩来、叶剑英，以及正担任国民政府军事委员会政治部第三厅厅长的郭沫若，则都在开展抗日统战工作。 这张照片中的周恩来，看起来和我们平日照片里见的很不一样，这主要与他剃了平头、蓄了胡子有关。周恩来的胡子和普通人的胡子有很大不同，他的胡子又硬又粗且长得极其快，因此，一般的剃须刀根本剃不动他的胡子。他每次剃胡子，非得用老人头的剃刀片才行。 周恩来的胡子是个“麻烦”，从照片就可看出：此时的他，又是没有找到合适的剃须刀，所以导致他满脸胡子地与众人拍照？答案是否定的，此时的周恩来留胡子，是为了增加自己脸上的杀气，以更好地率部队抗战。 30年代初期的周恩来，就曾经利用自己的胡子进行过斗争。 原来，30年代，周恩来离开上海前往中央苏区时，敌人正悬赏通缉他。怎么办呢？此时正处于国民党统治区的他，于是决定留胡子。他的胡子长得极快，快到超乎所有人想象，所以出发前几天，他的胡子就已经长到和普通牧师的长度相等了。他索性偶尔装扮成商人、偶尔装扮成牧师，以蒙蔽敌人的视线。 因为周恩来胡子又粗又黑，而且长胡子面积很大，能占到脸部的四分之一，所以，他的胡子长出来后，连亲近的人，都没法轻易认出他来。周恩来靠着他的硬粗胡子，躲过了敌人的各种搜查，成功脱险。 邱南章后来在《抗日战争时期在周恩来身边做警卫》一文中，有过对周恩来胡子的描述，他说：“周副主席刚到苏区时，我们都把他当外国人看，因为他满脸留着又黑又长的胡子，穿着黑衣服，就像天主教堂的牧师一样。我们也看不出他的年龄，总把他当老人看。他对我们说话和气，态度平易近人，使人感到亲切。” 可见，周恩来的胡子是具备“斗争”属性的。 新中国成立后，周恩来再未留过胡子，因为此后的他，一直都是人民的“周总理”，他已不再需要同敌人正面斗争，而只需要为人民服务。也从那时起，人们记住了那个极具亲和力、满脸慈祥笑容的周总理。 因为那个形象太过深入人心，以至于很多人都忘记周恩来还曾有过留胡子后的极其凌厉的一面。
