为什么玉米被认为是“外星植物”？大部分人都不知道，全球玉米年产12亿吨，但地球上却找不到玉米的“祖先”。 你有没有听过玉米是“外星植物”的说法？大概率会觉得是无稽之谈，但为啥这种传言能流传开？ 其实核心原因就一个，很多人都听说地球上找不到玉米的祖先，再加上它全球年产量高达12亿吨，占了粮食产量的很大一块，越想越觉得神奇。 先说说这个传言的由来，早年间科学家确实在野外翻遍了可能的区域，都没找到和现代玉米长得像的野生植物。 要知道，小麦、水稻都能找到清晰的野生祖先，唯独玉米像“凭空出现”的，这就让不少人开始联想。 再加上玉米的产量实在惊人，全球每年12亿吨的产量，能喂饱无数人和家畜，这种超强的适应能力和繁殖力，在农作物里确实少见，难免让人觉得“不一般”。 但说白了，玉米可不是外星来的，只是它的祖先和我们现在看到的玉米差别太大，才让科学家找了很久。 后来的研究终于揭开了谜底，现代玉米其实有两个“祖先”，都是一种叫大刍草的野生植物。 之前学界一直认为只有小颖大刍草是玉米的祖先，可这种草只长在墨西哥低海拔地区，没法解释玉米6200多年前就适应高海拔环境的考古发现。 直到后来中外科学家联合研究，分析了上千份玉米和大刍草样本，还有古玉米的基因组数据，才发现另一种墨西哥高原大刍草也贡献了基因。 平均下来，每份现代玉米里大概18%的基因组都来自这种高原大刍草。 原来，9000年前玉米先从小颖大刍草驯化而来，后来在扩散过程中，和高原大刍草偶然杂交，这次杂交让玉米获得了适应高海拔的能力，才有了后来在全球的广泛种植。 之所以会有“外星植物”的误解，除了祖先难寻，玉米本身的特性也很“反常”。 它的基因里有大量能“跳来跳去”的转座子，这种基因重组在植物里很少见，就像被“重新编码”过一样。 而且它的雌雄花长在不同地方，雄花在顶端，雌花在中部，花丝下垂接花粉，每根花丝都对应一颗籽粒，这种结构在禾本科植物里并不常见。 再加上它适应环境的能力超强，不管是干旱的沙漠边缘还是寒冷的高纬度地区，都能扎根生长，这些特质凑在一起，才让传言有了传播的空间。 现在再看玉米，它更像是自然演化和人类驯化共同打造的“完美作物”。 从不起眼的野生大刍草，经过数千年的选育和偶然的基因融合，变成了养活全球无数人的粮食。 那些曾经让人困惑的“反常”之处，其实都是它为了生存和繁衍慢慢演化来的本领。 以上都是个人观点，基于已有的研究成果整理分析而来。 你对玉米的起源还有其他疑问吗？或者有不同的看法，都可以在评论区留言讨论！！！
