1943年，只听“啪嗒”一声，一个侦察员的枪掉在了大街上，他不慌不忙地捡了起来。伪军见后，却冲他撇了撇嘴，不屑地说道：“呸！神气什么！” 1943年的华北县城，秋老虎把青石板路晒得发烫。王立岗穿着件洗得发白的伪军制服，帽檐压得低低的，混在赶集的人群里，眼睛却像鹰似的扫过街角的炮楼——他是八路军侦察员，今天要摸清楚城里日军的布防，尤其是新增的那挺重机枪藏在哪儿。 他手里攥着杆“汉阳造”，枪身磨得发亮，是从伪军手里缴获的。这枪沉得很，可王立岗扛着跟拎根柴火似的——他打小在河北农村长大，十三岁就帮家里挑水，两只木桶装满了晃悠着过独木桥，练得胳膊比同龄人力气大出一倍。 走到十字街口，迎面撞过来个挑着菜筐的老汉，王立岗下意识往旁边躲，手里的枪没攥稳，“啪嗒”一声掉在地上，枪托磕在石板上，发出闷响。 周围的人都吓了一跳，有几个赶集的老百姓赶紧低下头，假装没看见。王立岗心里“咯噔”一下，却没慌——出发前队长教过，越是紧急越要稳。他弯腰，手指刚碰到枪身，就听见旁边传来“嗤”的一声笑。 是个斜挎着盒子炮的伪军，脸上长着颗大痦子，正靠在墙根抽烟。他瞥了眼王立岗手里的枪，又上下打量他那身不合身的制服，撇着嘴往地上啐了口唾沫：“呸！神气什么！捡支破枪还跟捡了宝贝似的，不知道的以为你缴获的呢！” 王立岗心里火苗“噌”地窜起来——这伪军哪知道，这枪还真是他亲手缴的。上个月在城外伏击，就是这型号的枪，被个伪军顶着老乡的脑袋，是他扑过去夺下来的，胳膊上还留着道疤。 可他脸上没露半点情绪，捡枪的动作慢悠悠的，拍了拍枪身上的土，故意粗着嗓子说：“咋不是宝贝？这玩意儿能换俩窝头呢。” 大痦子伪军笑出声：“就你这怂样，还想扛枪？我看你顶多配挑大粪。”他说着往王立岗身边凑了凑，压低声音，“听说没？皇军最近抓了好几个八路探子，有个跟你似的，也穿这身皮，被拉到东门外枪毙了，脑浆子溅了一地……” 王立岗的手在枪套上捏了捏，指节发白。他想起出发前，村里的二柱子就是因为暴露了，被日军活活烧死的，他娘哭瞎了眼。可他脸上依旧挂着憨笑：“八路？那可是不要命的主儿，咱哪敢惹？” 正说着，街口的日军巡逻队过来了，皮靴踩在地上“咔咔”响。大痦子伪军立马挺直腰板，谄媚地笑着点头。王立岗也跟着低下头，眼角却飞快地扫过巡逻队的人数、枪支型号，还有他们腰间的子弹袋——三挺轻机枪，弹药看着挺足，跟情报里说的对上了。 等巡逻队走远，大痦子又松垮下来，拍了拍王立岗的肩膀：“兄弟，混口饭吃不容易，别瞎掺和那些事。”他大概是把王立岗当成了新投靠的“自己人”，竟絮叨起来，“昨天皇军还说，西城墙根那新修了个暗堡，重机枪都架好了，说是防八路摸进来……” 王立岗心里一喜，脸上却装作不在意：“暗堡？能比炮楼管用？” “你懂个屁！”大痦子得意起来，“那玩意儿隐蔽，枪眼对着城外的树林，八路敢来，一梭子下去全得成筛子……” 正说着，远处传来集合哨声，大痦子骂了句“倒霉”，撇下王立岗就往炮楼跑。王立岗看着他的背影，又瞥了眼西城墙的方向，把枪往肩上一扛，慢悠悠混进人群，往城外走。 出了城，他钻进玉米地，扒下伪军制服，露出里面的八路军军装，撒开腿往根据地跑。玉米叶子划在脸上火辣辣的，可他跑得飞快，心里像揣了团火——暗堡、重机枪、巡逻队人数，这些情报太重要了，说不定能打场漂亮的伏击。 跑到山脚下，队长正带着队员们等着。王立岗把情报一汇报，队长拍着他的肩膀笑：“行啊立岗，这伪军还跟你交底了？” “他以为我是自己人呢。”王立岗抹了把汗，想起那大痦子的嘴脸，“这种人，就知道混饭吃，根本不知道自己帮着日本人做了啥。” 队员们检查枪支，准备晚上的行动。王立岗摸着那杆“汉阳造”，枪身还带着点体温。他想起刚才掉枪时的惊险，想起大痦子那句“神气什么”，突然觉得，自己手里的枪确实神气——不是因为能打，是因为这枪护着的是乡亲们的地，是能让孩子们安稳吃饭的日子。 天黑透了，队伍出发时，王立岗走在最前面，脚步稳得像踩在自家田埂上。他知道，今晚的仗不好打，可一想到城里那些盼着八路军来的老百姓，想到那个被烧毁的村庄，浑身就有使不完的劲。 后来，那场伏击打得很漂亮，端了暗堡，缴了重机枪。打扫战场时，王立岗又见到了那杆“汉阳造”，枪身上的划痕还在。他把枪擦得锃亮，交给新来的战士：“这枪能护人，也得靠人护着。” 那新兵不懂，王立岗笑了笑没多说。有些道理，得自己扛过枪、走过夜路才明白——神气的从来不是枪，是握着枪的人心里的念想。就像那个撇嘴的伪军永远不会懂，为什么有人宁愿掉脑袋，也要扛着这杆枪往前走。
