1859年，被英军抓住的两广总督叶名琛，在印度拍下了这张珍贵的老照片。 登上“无畏号”军舰，叶名琛心中竟生出一丝妄想：若能面见英王，定要效仿古人，痛陈侵略之罪，唤醒那沉睡的良知。他幻想自己如诸葛亮般，舌战群儒，以正压邪，让那侵略者知难而退。然而，军舰并未如他所愿，驶向那遥远的伦敦，而是南下，直奔印度加尔各答。当他踏上那片异土，见人群肤色迥异，方知自己不过是被愚弄的棋子，一切幻想，皆成泡影。 英国人将他囚于铁笼，供人围观拍照，那一张唯一留存的老照片里，他衣冠整齐，眼神孤绝，仿佛一头被献祭的困兽，无助而绝望。他每日听报、读书，试图维持那士大夫的尊严，却渐渐意识到，自己不过是殖民者展示“战利品”的工具，那所谓的尊严，在侵略者的眼中，不过是个笑话。 他想见英王的最后一丝希望，也随着军舰的南下而破灭。绝食七日，他以一种最决绝的方式，结束了自己的生命。临终前，他面向东方叩首，悲叹自己辜负了君恩，也埋葬了一个时代最后的尊严。他的死，终结了英国羞辱清廷的阴谋，却也埋下了一个时代屈辱的注脚，让人不禁深思：这究竟是谁的错？是时代的悲哀，还是个人的无奈？
