从前，一男子在家中墙角处发现一白蛇正在蜕皮，非常生气，随手拿了一根木棍，正要朝白蛇打去，却被妻子拦住说是不能打，白蛇在主人家住了一宿，第二天就溜走了，留下了一地蛇皮，不久后因为白蛇，他们举家搬离了此处。 张天，陕西蓝田县人，生于北宋熙宁三年（公元1070年），自幼父母早亡，由叔父抚养成人。成年后他以营造技艺为生，尤擅木构房屋的榫卯结构，活计扎实，名声渐起。 他三十岁那年，在本村南头购得一块荒地，自行设计修建新宅，一砖一瓦皆亲手所制，邻里称赞不已。 搬入新居不到一年，一日暮色已降，张天照常清扫庭院，忽在东墙角落见一白蛇蜷伏，身长约七尺，正摩擦墙根蜕皮，蜕下的旧皮黏附地面，污了张天新刷的青砖地面。 他怒从心起，取木棍便要驱打。其妻王氏，出身蒲城县一个书香门第，自幼信奉佛理，见状急忙阻止张天动手，说道：“蛇虽非人，但通灵性，此时正虚弱，若取其命，恐折你福报。” 张天虽恼怒，终听王氏劝解，未动手。翌日清晨，白蛇果然无声而去，只余一地蜕皮。 然而张天家中接连怪事频发，一月内三次夜闻院中异响，幼子染疾，难以痊愈。邻人道白蛇精异，不宜久留，王氏便建议暂迁外村。数月后，一切才归于平静。 过了两年，张天应请赴南山镇修复一座元祐年间所建的慈云寺庙。 寺中屋宇破败不堪，张天登至梁架，不慎坠落于满是铁钉的旧木板之上，铁钉刺入右腿，虽请医治，但因古法消毒不彻，创处生毒，终致瘸疾。从此张天行动艰难，营生中断。 王氏不离不弃，代夫操持家务，洗衣缝补，挑水种菜，四方邻里皆敬其贤德。 同年八月十五夜，王氏于偏屋缝制冬衣，烛火忽灭，寒意袭人，心下未稳，忽见窗外一道白影倏然入内。一老妇现身自称曾受王氏救命之恩，此来奉还。 老妇所赐一锦盒，内有名为“解毒丸”之药一粒，及南珠数颗、赤金一对，言明此药可解铁钉所致之毒。王氏惊疑难决，最终将药交张天服下。 服药当夜，张天腹内剧热如焚，汗出如浆，昏睡三日而醒，自言体内轻快如燕。数日后已能拄杖行走，再半月，便能下地劳作。 此事在蓝田传开，乡人称王氏积德之报，称张天夫妻为“福缘之家”。 康宁元年（公元1040年），张天偕妻儿迁往长安县南市口，开设“匠心营造坊”，传授工艺，收徒十人。后其所传《营造短注》一卷，记载榫卯节点与木梁承力法度，为后世营造匠人多有采纳。 史载政和四年，张天受地方官举荐，协助修缮延福宫，所修之正殿至今犹存遗构。
