撒切尔夫人在回忆录中坦言：当年并不想归还香港，考虑过发动战争。因“福克兰群岛战争”声名鹊起的撒切尔女郎，一上台就把“保英领土”的态度搬到了香港问题上。 撒切尔夫人上台那会儿，正好赶上福克兰群岛战争打赢，国内支持率蹭蹭上涨，她觉得自己底气足了，就把保卫海外领土的劲头直接用到香港身上。香港对英国来说不光是块地，经济上贡献大，英资银行和企业在那儿赚得盆满钵满，每年利润占英国财政不少份额。军事上，它是英国在亚太最后的据点，丢了就等于承认帝国日子到头了。她一开始死活不想放手，在回忆录《唐宁街岁月》里直说，谈判目标是用香港岛主权换取英国继续管治整个地区，甚至评估过军事选项，借鉴福克兰经验派舰队威慑。 1982年她访华，带着刚赢的余威，坚持旧条约有效，想用主权换治权。中国这边立场铁板一块，主权问题没商量余地。她提出各种条件，都被挡回去。军方报告一摆出来，驻港英军就几千人，补给线拉几千海里，对方部队规模大，地理上紧挨着，供水食品大半靠内地，一断就乱套。美国也明确不掺和。英资财团怕丢大陆市场，纷纷施压政府别硬扛。她后来承认，福克兰模式根本复制不了，中国不是阿根廷，实力对比太悬殊，强留只会自找苦吃。 谈判拖了两年，共22轮。英国先是散布谣言搞港币崩盘，制造恐慌想逼让步，结果自食苦果，得自己救市。中国警告别捣乱，随时可调整方式。英国小动作没奏效，法理上也站不住脚，旧条约是不平等的，国际社会早认可香港主权在中国。撒切尔一步步让步，接受一国两制框架，确保制度50年不变，给英国体面台阶。 1984年12月19日，中英联合声明签字，定下1997年7月1日中国恢复行使主权。移交后，香港没像有些人预言的那样乱套，反而经济继续起飞，GDP翻倍，外资涌入，金融中心地位更牢。事实证明，一国两制行得通，香港繁荣靠的是稳定环境和内地支撑。撒切尔晚年回顾，说中国实力已变，英国守不住旧日子。香港回归，标志殖民时代真结束了，中国统一步伐稳稳往前走。
