1053年秋，54岁的包拯被贬出京，途中看见屠夫磨刀从不看刃，走出十步后下令：此人是高手，立刻收编入衙！ 当时集市上人声鼎沸，包拯一身素衣走在人群中。 虽被贬官，他腰板依旧挺直，目光如炬扫过市井百态。 而在肉摊前，一个膀大腰圆的汉子正磨刀，古铜色的胳膊肌肉虬结，磨刀石转得飞快，却始终不低头看刃。 “大人，这屠夫有何特别？”随从张三郎疑惑道。 当时包拯不语，走出十步后突然转身，眼中闪过洞察的光芒：“去请那位壮士。他磨刀全凭手感，定是练家子。” 而周虎的肉摊前围满了看客，不是来买肉，而是看他表演般的磨刀技艺。 那一把锈迹斑斑的柴刀在他手中如同活物，每次摩擦都带起一串火星。 而且最让人称奇的是，他边磨刀边与隔壁摊贩说笑，眼睛从不看刀刃。 “这人手腕力道稳得惊人。” 包拯对张三郎低语，“寻常屠夫磨刀，眼睛恨不得黏在刃上。 你看他，全凭手感就能让刀刃均匀受力，这不是一日之功。” 正说着，两个地痞晃到肉摊前。 那领头的斜眼瞟着周虎：“喂！猪肉荣，今日这肉价也太贵了吧？” 然而周虎头也不抬，继续磨刀：“童叟无欺，嫌贵可以去别家。” 那地痞见周虎不把他当盘菜，恼羞成怒的一脚踢翻肉案，猪肉散落一地。 此时周虎缓缓起身，手中的菜刀随手一掷，直直插入案板三寸深。 而这一手镇住了全场，吓得地痞们灰溜溜跑了。 包拯微微点头：“这一掷，力道、角度、精准度，非十年八载练不出来。” 要知道包拯的观察力向来敏锐。 他曾在端州任上，整治砚台贡品弊端，离任时“不持一砚归”。 正是这种对细节的重视，让他能从寻常处见不寻常。 此时周虎收拾完残局，继续磨刀。 包锐注意到他虎口的老茧分布均匀，这是长年练武形成的特殊茧位，而非普通屠夫握刀产生的局部老茧。 “大人如何看出他非同一般？”张三郎还是不解。 包拯捋须解释：“第一，他磨刀时呼吸平稳，这是内家功夫；第二，他处置地痞时眼神凌厉，那是上过战场的眼神；第三，他手腕翻转的角度，是军中刀法的路子。” 而这些细节在旁人眼中或许平常，但在包拯看来，却如同书页上的墨迹般清晰可辨。 他任开封府尹时，就是凭借这种明察秋毫的能力，让“贵戚宦官为之敛手”。 接着张三郎奉命前去招揽，周虎起初推辞：“我就是个杀猪的，哪配进衙门当差？” 于是包拯亲自上前，开门见山：“壮士曾在边关服役吧？你这握刀的手法，是西北军的路子。” 听到这话的周虎愣住，随即苦笑：“大人慧眼。在下周虎，原在西北军中效力十年，因不愿同流合污陷害忠良，被迫离开军营。” 原来，周虎曾是边军教头，精通刀法骑射。 因得罪上司被诬陷，只得隐姓埋名当了个屠夫。 而这些年，他虽身在市井，却从未放下武艺，每日借磨刀保持手感。 “朝廷正值用人之际，壮士甘愿终生埋没于此吗？” 包拯目光如炬，“跟我走，还你一个公道。” 周虎望着包拯清瘦却坚毅的面容，想起民间对“包青天”的传说，终于单膝跪地：“愿效犬马之劳！” 其实包拯此举并非一时兴起。 他向来重视人才选拔，曾上书建议改革选人制度，主张即使是功臣之后也要通过考试才能授官。 在包拯看来，人才不应被身份埋没。 而他本人出身普通官吏家庭，靠真才实学步入仕途。 这如今见周虎这样的将才流落市井，自然心生惜才之意。 包拯的用人准则很明确：重才能更重品德。 他欣赏周虎的，不仅是其武功高强，更是其在遭遇不公后仍保持正气的品格。 而这与包拯一贯的立场一致，他之所以屡屡弹劾权贵，就是因为“廉者，民之表也；贪者，民之贼也”。 包拯收编周虎的做法，体现了他务实的人才观。 因为在他看来，英雄不问出处，只要心怀正义，屠夫亦可为衙役。 这种不拘一格的用人思想，与当时讲究出身门第的官场风气形成鲜明对比。 包拯曾多次抨击“冗官”问题，主张淘汰庸碌无能之辈，选拔真正有才德之人。 周虎后来果然不负所望，成为包拯得力的左右手。 而这不仅证明包拯眼光独到，更印证了他的理念：治国安邦需要的是实干之才，而非只会空谈的庸碌之辈。 包拯与周虎的相遇，看似偶然，实则蕴含着深刻的人才之道。 真正的伯乐，能从细微处见真章；真正的千里马，即使暂陷泥泞也不失其本色。 包拯一生清廉刚正，死后家无余财，但他为后世留下的，不仅是“包青天”的美名，更有这种识人用人的智慧。 正如他在家训中所说：“后世子孙仕宦有犯赃滥者，不得放归本家”，重才更重德，这才是包拯留给我们最宝贵的遗产。 主要信源：（《宋史》《续资治通鉴长编》）
