非洲有一项存在了3000多年的陋习。女孩5岁时，在没有麻醉的情况下，被女性长辈用刀片从私密处割下一块肉，然后再缝合上，整个过程骇人听闻，然而这项陋习，竟是为了一个可笑至极的理由。 华莉丝·迪里出生在索马里中部沙漠地带的游牧家庭，属于达罗德氏族。她从小跟着父母放牧骆驼和羊，家里孩子多，活下来的只有一半。干旱年份全家经常挨饿，靠骆驼奶和少量玉米粥撑过去。作为老大，她很早就开始干重活，挤奶、捡柴、照看弟妹。4岁时她被一名亲戚性侵，家里没追究，这件事让她对部落规矩越来越反感。两个姐姐的死更让她看到这种生活的残酷：一个死于切割手术后的大出血，另一个因为产道被缝得太紧，分娩时撕裂严重，最后失血过多没了命。 13岁那年，父亲为了换5头骆驼，把她许配给一个60岁的男人。她直接拒绝，父亲还是坚持。她趁夜里跑出营地，赤脚穿过沙漠，走了好几天，脚底磨出血泡，忍着渴和饿，终于到了摩加迪沙，投靠姨妈。姨妈丈夫当时是索马里驻英国大使，她跟着去了伦敦，在大使馆做清洁工。使馆任期结束，她没回国，留在英国打黑工，先在麦当劳擦地板、炸薯条，生活很苦。后来被摄影师发现，高个子加独特长相，慢慢进了时尚圈，当模特，拍广告，上杂志，还在邦德电影里客串角色。 女性生殖器切割在索马里非常普遍，99%的女性都经历过，最常见的是第三型，也叫法老式切割。手术一般在女孩5到9岁做，由当地妇女或接生婆用剃刀或刀片切掉阴蒂、小阴唇和大阴唇大部分，再把伤口用针线或荆棘缝起来，只留一个小孔让尿和经血出来。没麻醉，没消毒，工具经常多人共用。华莉丝5岁时也被这么弄过，手术后发高烧、感染，躺了好几天才缓过来。短期风险很大，出血、感染、尿堵，数据说10%左右的女孩需要急救。长期更麻烦，慢性疼痛、反复尿路和阴道感染、瘘管，分娩时缝合的地方不扩张，容易大撕裂，婴儿死亡率也高。联合国儿童基金会和世卫组织统计，索马里15到49岁女性99%做过切割，大部分是第三型。年轻女孩里现在有些家庭改做轻一点的，但整体比例还是很高。 这个习俗几千年前从古埃及那边传过来，主要目的是控制女性性行为，保证婚前贞洁，维护家族名声和社会地位。部落里觉得不切割的女孩不干净，嫁不出去，全家都会被看不起。虽然很多人拿宗教说事，但伊斯兰教义里根本没有这条规定，好多宗教领袖也公开讲过这跟信仰没关系。纯粹是社会压力和传统在作祟，母亲们怕女儿被排斥，就逼着去做。共享刀片还增加艾滋病传播风险。殖民时期英国人试过禁，独立后索马里政府也出过法律，但乡村地方执行不了，习俗照旧。 华莉丝后来公开了自己的经历。1997年在杂志上讲出来，震惊很多人。同年被联合国任命为反女性生殖器切割特别大使，到处演讲，推动立法。2002年在维也纳创办沙漠之花基金会，专门帮受害女性做修复手术，提供教育和庇护。基金会开了柏林、阿姆斯特丹、斯德哥尔摩、巴黎的治疗中心，在非洲建学校和安全屋。她写了自传《沙漠之花》，卖了几百万本，还拍成电影。她跟宗教领袖合作，推替代仪式，不真切，只走个形式。她的工作让好几个国家出了禁令，索马里有些社区开始变。基金会后来扩展到塞拉利昂、利比里亚等地，2025年还在美国开了分支，学校已经帮了上千女孩。 她拿过法国骑士勋章等国际奖项，继续在非洲跑，强调教育和经济独立才是治本办法。习俗在偏远地方还顽固，但年轻一代接受教育后，反对的声音越来越大。全球有两亿多女性受过这种伤害，索马里比例最高。国际组织一直在推，靠宣传、教育、医疗援助慢慢改变。华莉丝从沙漠里逃出来的女孩，到现在成了全球反切割的代表人物，她的路证明一个人豁出去，能带动很大改变。
