1939年，新四军2营因疲惫，进村夜宿，竟一头撞进日军怀里！主力未到，退路被断，眼看就要全军覆没。 这一带属于江苏句容与金坛交界的丘陵地带，距离茅山不远。新四军第一支队当时就在这一片活动。1938年春，新四军第一支队在陈毅和粟裕的指挥下进入苏南，依托茅山地区建立抗日根据地。部队兵力不算多，却要面对镇江、南京、常州一线的日军据点。 1939年夏秋，日军为了清除苏南根据地，多次发动扫荡。从南京、镇江方向调来部队，对茅山地区实施包围。新四军各部只得分散行动，不断在山区和村庄之间机动。 2营已经连续行军几天。战士脚底磨破，有人脚趾缠着布条继续赶路。粮食不多，很多人只吃野菜。营长带队向句容方向转移，判断日军主力还在外围，没有完全收紧。 夜里，部队进入一个小村庄。村庄不大，几十户人家，四周是田地和低矮丘陵。 刚刚放下背包，警戒哨突然传回消息。村外高地上出现日军身影。 枪声很快响起。 日军先占据村外的几处高地，又派步兵向村子压过来。村北和村东都被封住。村口道路上架起机枪。 营长站在院子里观察地形。部队只有轻武器，机枪数量不多，没有迫击炮。主力部队还在二十里外。 这样的局面，在敌后战场并不少见。 新四军在苏南活动时，常常只有几百人甚至几十人的小部队。日军则依托据点调动兵力。为了生存，新四军形成一套经验：分散行动，夜间转移，依靠群众。 枪声惊动了村里的百姓。 有老人摸黑来到阵地边，低声告诉营长，村里早年挖过躲避日军的地洞。还有村民说，西边有一片芦苇荡，可以通往河滩。 苏南地区很多村庄在抗战初期就准备过这些设施。根据《茅山抗日根据地史》记载，当地百姓为了躲避日军扫荡，会挖藏身洞、储粮坑，有的还能连到田埂或水沟。 营长听完后很快作出决定。 村西芦苇荡方向日军兵力较少。 几名老乡带路，领着侦察班先去探路。 前方是水田和泥地，芦苇长得很密。 与此同时，日军开始第二次冲锋。 村里的土墙被子弹打出许多洞。战士们趴在墙根射击。 2营的老兵不少人参加过早期游击战，对这种战斗并不陌生。 粟裕曾在总结苏南作战经验时提出，小部队被围时必须抓住一点迅速突围，不要恋战。 营长挑出一支突击组。 夜色越来越深。 突击组带着手榴弹摸向村西。 芦苇荡里泥水很深。村民走在最前面，低声提醒哪里有坑。 部队一个接一个进入芦苇。 远处还能听到零星枪声。 新四军在苏南的敌后战斗很多都像这样，没有整齐队形，也没有明确战线。 只有一点始终没有变。 百姓始终站在部队这一边。 有个老农在前面停住脚步，小声说，再往前就是一条小河。 河水不深，但要慢慢过。 战士扶着伤员往前走。 有人滑了一跤，又爬起来继续走。 夜风吹动芦苇。 远处日军的喊声渐渐变远。 苏南根据地能在1938年至1941年坚持下来，很重要的原因就是这种关系。 百姓提供粮食、情报、道路。部队保护村庄。 许多村庄后来还成立民兵队，协助新四军活动。 这片土地上的抗战，从来不是单靠一支部队。
