1964年，一位身患重症的孕妇正在准备进行手术，突然，林巧稚医生拦住了她，直接告诉医生：“让她出院吧。”这一决定让大家感到震惊，背后究竟隐藏着什么深意？ 林巧稚出生在福建厦门鼓浪屿一个基督教家庭，父亲是英语教师，早年留学新加坡。母亲在她五岁时因宫颈癌去世，这件事直接影响了她后来选择妇产科的决定。她从小成绩突出，1919年从鼓浪屿高等女子师范学校毕业，1921年考进北京协和医学院，1929年拿到医学博士学位，成为协和医院第一位留院的中国女医生。从助理住院医生干起，她一步步做到妇产科主任，中间去英国、美国进修过妇产科学，1940年回国后正式主持协和妇产科工作。 她在协和医院工作超过半个世纪，重点改进剖腹产技术，推动妇产科临床规范化。50年代，她带头在北京搞大规模宫颈癌普查，用宫颈涂片法筛查几十万人，早期发现很多病例，把死亡率降下来。她还研究新生儿溶血症、胎儿宫内呼吸这些领域，积累大量临床经验。因为协和当时规定女医生选大科不能结婚，她一辈子没结婚没生孩子，但亲手接生超过五万名婴儿，很多婴儿出生证明上都写“林巧稚之婴儿”。她把精力全放在病人身上，经常通宵守病房，成了中国现代妇产科的代表人物之一，后来当选中国科学院学部委员，也是唯一的女性。 1964年春天，北京协和医院接诊一位叫董莉的孕妇。她怀孕三个月，检查发现子宫颈口有肿块，多家医院都诊断为恶性肿瘤，建议马上切除子宫保命。董莉夫妇跑了好几家医院，结果都一样，转到协和后找到林巧稚。林巧稚仔细看过检查报告和影像资料，又组织科室医生会诊。大部分医生认为肿瘤恶性可能性大，拖下去风险高，手术切子宫是最稳妥的办法。 林巧稚却没同意直接上手术台。她查阅大量妊娠期肿块的文献，对比董莉的病例特征，判断这个肿块很可能不是恶性肿瘤，而是妊娠期间的生理反应，属于一种可逆变化。她决定先不切除，改成住院观察，定期复查。其他医生意见不统一，有人觉得太冒险，但她坚持自己的临床判断。手术室已经准备好，病人推进去准备麻醉时，林巧稚直接叫停，决定让董莉出院回家休养，每周五来医院复查一次。 这个决定在当时协和妇产科引起不小争议，因为常规做法是宁可切除子宫也要先保命，林巧稚等于把责任全扛在自己身上。出院后董莉严格按要求每周来复诊，林巧稚亲自检查，记录肿块变化。几个月下来，肿块没有增大，反而慢慢缩小，胎儿发育一切正常。到妊娠后期，肿块基本消退，林巧稚安排剖腹产，手术顺利，母子平安。产后复查，子宫内肿块完全消失。 这个病例后来被医学界确认为妊娠期蜕膜瘤，这种肿块是妊娠激素刺激下产生的，可随分娩自然消退，不需要切除子宫。林巧稚的保守处理方案避免了不必要的器官切除，为类似病例提供了临床依据，也丰富了妇产科对妊娠合并肿块的认识。董莉夫妇给女儿取名念林，表示感谢，此后两家保持联系。
