1963年，南京军区来了一个新政委，许世友看到他却面露难色，他自己爱喝酒，但新政委却是：一不喝酒，二不抽烟！ 杜平从飞机上下来，手还没收回去，许世友就撂下了这句半玩笑的话。杜平只是笑，心里却记下了这个脾气冲直的司令员。搭班子的第一印象，不算好也不算坏。 杜平早有准备，他清楚南京军区这块不好啃，但他没打算绕着走。 搭伙干活，不靠性子合，靠的是有没有章法。许世友办事雷厉风行，脾气火，动不动拉练半夜起，干脆利落，不讲情面。 杜平习惯按程序来，文工、政工、后勤一件不落，细致到兵员调配的表格颜色。两人一个快一个稳，不撞才怪。 碰撞早就有了。 1964年，皖南山区一次战备演练，许世友要求昼夜行军，还要翻山打五场“仗”。有人叫苦，士气滑坡。杜平一句怨也没说，回去后悄悄带了文工队跟着走，谁摔了、谁撑住了、谁帮了别人，全成了快板和小段子。 士兵听着听着，情绪上来了。 演练结束，许世友夜查岗，看见杜平蹲地上给崴了脚的小战士揉腿，没吭声，转头吩咐警卫员：“给他拿双我的军靴。” 杜平不是只会处理内务。他是江西万载人，1930年参军，长征走了一整程。草地上冻得不能走路，靠战友拉着也没掉队。 1950年，抗美援朝爆发，杜平调入志愿军总部当政治部主任，亲手办起了《志愿军报》。当时前线乱、消息不通，士兵不清楚为什么要打。杜平带着报纸、广播站，一点点传到每个连队。 他说得最多的一句话是：“让战士知道他为什么打仗。” 1953年谈判前，他参与了大量战俘管理和思想整顿工作，这一块没人愿意碰，杜平不说话，直接干。因为他记得，长征时候有人饿到吃皮带，也没掉队，他不信这些战俘不能带回来。 毛泽东在怀仁堂接见南京军区干部时，拉着杜平的手，说：“南京军区的同志，是靠得住的。”这句话，许世友一直记着。 他嘴上不说，回到南京就跟身边人提：“老杜这人，能扛事。” 有一次，杜平在谈及那段经历时说：“班子能不能干事，看的是信不信任。”他不是性情中人，但知冷暖。许世友火，烧到头，杜平能接得住。杜平慢，但慢得稳，不拖泥带水。 南京军区的那些年，没人说这两个性格完全不一样的人能共事十年。但就是这样两个老将，一个急，一个沉，撑起了一个关键军区。
