1984年9月，曾思玉退休后到大连一座水库钓鱼。钓着钓着，水库的负责人走过来说：“老人家，以后你来钓鱼我都不收你钱。”可他话音刚落，曾思玉却立刻婉拒了，态度十分坚决。 曾思玉于1911年出生在江西信丰县一个农民家庭，早年生活条件艰苦，仅读过三年半私塾。1928年他参与当地农民暴动，次年加入游击队。1930年8月编入中国工农红军，同年10月加入中国共产主义青年团，1931年转为中国共产党党员。他先后担任红22军第64师政治部宣传员、红12军第36师宣传队中队长、第108团连指导员、第107团代理政治委员、第109团政治委员，以及红1军团第2师司令部通信主任等职务，参加了中央苏区第一至第五次反围剿作战。这些经历让他在军队中逐步积累经验，适应各种作战环境。 1934年10月，他随红一方面军参加长征。在过草地阶段，部队面临粮食短缺，他利用随身物品制作简易钓具，到溪边捕捉鱼类，为战士提供补充营养。这项举措在当时帮助部队维持体力，他本人也因此养成钓鱼作为生存技能的习惯。抗日战争时期，他任八路军第115师343旅685团民运股股长，参加了平型关战斗。随后调任343旅686团政治处主任、第343旅689团政治委员，随部队挺进山东。1939年12月鲁西军区成立，他担任政治部主任。后来任鲁西军区运河支队政治委员、第115师教导第3旅政治部主任、政治委员，参加了冀鲁豫边区反铁壁合围作战，指挥部队歼灭日伪军百余名，掩护群众突围。 1942年底起，他任冀鲁豫军区第二、第八军分区司令员，参与指挥八公桥、昆张、郓北、豫北等战役战斗。解放战争时期，他担任晋冀鲁豫军区第1纵队副司令员、冀察军区副司令员、冀热察军区司令员、晋察冀军区及华北军区4纵队司令员、第64军军长，率部参加邯郸、清风店、石家庄、平津、太原、扶郿、宁夏等战役。新中国成立后，他继续担任军长职务。1951年，他参加抗美援朝，任中国人民志愿军第19兵团第64军军长、兵团副司令员兼参谋长，参与第五次战役和1951年夏秋季防御作战。这些战役让他在军事指挥上获得丰富实践。 1954年回国后，他进入军事学院学习，随后任沈阳军区参谋长、副司令员兼参谋长、武汉军区司令员、济南军区司令员。1955年被授予中将军衔，并获得二级八一勋章、一级独立自由勋章、一级解放勋章。1988年获得一级红星功勋荣誉章。1982年退休后，他移居大连，开始过上相对平静的生活，但保持军人作风。钓鱼成为他晚年的一项主要活动，不仅源于长征时期的经历，还作为一种放松方式。他经常到大连郊外水库垂钓，坚持按规定付费，不接受任何特殊待遇。 1984年9月的那次水库钓鱼事件中，他拒绝了水库负责人的免费提议，坚持支付10元票款。这体现了他在退休后仍严格遵守纪律的原则。他的这种行为在当地传开，影响了一些管理人员和普通民众。他晚年生活注重简朴，住所为普通楼房，家具保持整洁，从不接受馈赠。每日作息规律，早晨起床做自我按摩，晚上就寝前重复此动作。三餐以清淡为主，常食用自种蔬菜，衣着朴素，内衣多次修补。他在庭院中栽种瓜果，亲自浇水施肥锄草，坚持日常劳作。 他退休后继续从事写作，整理日记和资料，出版回忆录如《八年抗战》、《烽火岁月》等，并主持重修军史。每日坚持笔耕，累计撰写百万字文章。他关注国家大事，通过书信形式进言献策，向军委提出军队现代化和局部战争设想，向大连市政府建议蓄水方法解决缺水问题，这些意见均被采纳。他的书法和篆刻技艺精湛，夫人擅长绘画刺绣，两人常共同创作。他雕刻毛泽东诗词木匾，悬挂在客厅。晚年他患直肠癌，进行大肠切除手术，术后健康指标恢复正常，继续从事写作和绘画活动。 夫人洪林去世后，他雕刻七言诗木匾悬挂书房以作纪念。他积极参与公益，捐款给希望工程，一次性捐出2.8万元用于建小学。他的生活方式影响了周围人，许多后辈通过书信与他交流，学习其严于律己的精神。他强调要有信仰、守底线、做人民的子弟兵。他的家中物品简陋，珍藏长征时期旧照片和自制鱼钩。这些物品见证了他的军旅生涯。 2012年12月31日，他在大连逝世，享年101岁。按照遗愿，他的骨灰撒在辽东半岛一处山坡，靠近他常去钓鱼的水域。他的事迹在军中和地方流传，体现出老一辈革命军人的本色。他的钓鱼习惯从长征延续到晚年，成为一种个人标记。他参与的各项战役和任务，为国家建设贡献力量。他的退休生活注重实际行动，避免形式主义。
