为什么李宗仁回国，会得到顶级礼遇？此时已经无兵无权，但是，他带回来了法统呀。 李宗仁1965年7月20日回到北京，机场迎接阵容很强，周恩来亲自带队，彭真、贺龙、陈毅等一批高层都在场，还有很多民主党派负责人和原国民党起义将领，总共上百人。这种规格在当时不是随便谁都能有的。他那时已经76岁，身体也不太好，手里没一兵一卒，实际权力早就没了，可待遇却高到这个程度，主要原因就一个：他身上还带着“法统”这个东西。 1948年那次行宪国民大会选举，是国民党在大陆最后一次比较正式的全国性选举。当时有多个党派参加，虽然国民党占主导，但程序上走完了。蒋介石当选所谓“总统”，李宗仁当选副“总统”。1949年1月21日，蒋介石宣布下野，把“总统”职权交给副“总统”李宗仁代行。这一步在当时《中华民国宪法》第四十九条里有依据：“总统”缺位或因故不能视事，由副“总统”代行。宪法没说“总统”下野后可以随时自己回来，也没说代“总统”只是临时过渡。所以从法理上看，李宗仁接手代总统职位是合法的。 渡江战役后，国民党在大陆的军事防线彻底垮了。1949年11月20日李宗仁从桂林飞香港，住进医院，12月5日从香港启德机场起飞去美国。他走的时候没公开说辞去代“总统”，也没签任何放弃职权的文件。到了美国，他先是治病，后来就长期住下来。1950年3月1日，蒋介石在台湾宣布“复行视事”，恢复行使“总统”职权。但那次“复职”程序有争议，因为宪法里没有“下野“总统”可以复职”的条款，国民大会代表也没重新开会选举或确认，法定人数都不够。海外一些人、包括李宗仁自己，就一直认为台湾那边的“总统”职位在法统上不完整，真正的“法统”还在他这儿。 李宗仁在美国待了16年，期间多次拒绝台湾方面要他回去或辞职的要求。1954年台湾“国民大会”通过罢免他副“总统”职务的决议，但他对代“总统”身份始终没松口。他知道自己手里没军队、没地盘，但这个名义上的“合法代总统”身份，就成了他最后一张牌。台湾那边想完全坐稳位置，这个牌始终是个麻烦，因为它在法理上提醒大家：蒋介石的复职不是没争议的。 到1960年代中期，国际和两岸形势都变了。新中国站稳脚跟，抗美援朝打完，经济开始恢复，对外形象也逐步改善。台湾地区那边靠美援维持，但对大陆的军事压力越来越小。李宗仁在美国生活清苦，靠口述回忆录和朋友接济过日子。他通过程思远等人跟北京保持联系，从1955年起就流露过回国的想法，后来还捐过一批书画作品，表示态度。北京这边也通过各种渠道做工作，强调爱国不分先后，欢迎回来。 1965年6月，李宗仁终于下决心。他从纽约出发，先去欧洲，转瑞士、希腊、黎巴嫩、巴基斯坦等多国，绕了一大圈避开监视，7月20日飞机落地北京。回来后待遇高，主要就因为他把这个“法统”带回来了。在两岸对峙的背景下，这个象征意义很大。它等于告诉台湾地区内部和海外国民党人士：1948年那次选举产生的正统还在大陆这边，台湾地区的领导人如果想谈统一或和解，法理上得面对这个事实。这对开展对台工作、争取中间派、瓦解对方意志都有实际作用。 李宗仁回来不是要当官，也没实权可抓。他参观工厂、油田、大城市，看了新中国的变化，公开表态支持统一。1969年1月30日他在北京去世，享年78岁，追悼会规格也不低。他的回归，把1949年没断干净的那根法统线接回大陆，在当时的历史条件下，确实有它的分量。说白了，他无兵无权，但带回来的这个名义，值钱就值钱在它能戳到台湾地区那边的痛点，让人没法完全忽略。两岸到现在还讲“法统”这个词，李宗仁当年带回来的东西，多少也算留了点历史痕迹。
