Cell重磅-带状疱疹疫苗降低痴呆女性更好

近期，斯坦福大学团队在权威期刊《细胞》上发表了一项突破性研究，揭示了一种可能延缓甚至预防痴呆的新策略——带状疱疹疫苗。这不仅为痴呆预防开辟了新路径，更令人惊喜的是，疫苗在女性中展现出更强的保护力。 科学家们巧妙利用了威尔士公共卫生系统的一个“自然实验”：当地政府于2013年启动带状疱疹疫苗接种计划，规定在特定日期前未满80岁的老人可接种，而恰好在此日期前满80岁者则不符合资格。这一政策意外地创造了近乎完美的研究条件。 研究团队分析了近30万老年人的健康数据，结果令人振奋：接种了带状疱疹疫苗的人群，在随后七年内被诊断为痴呆的风险降低了20%。更值得注意的是，疫苗的保护作用在女性中尤为显著。 对于已经患有痴呆的人群，疫苗同样显示出治疗潜力。研究显示，接种疫苗的痴呆患者因痴呆导致的死亡风险显著降低，其中女性受益最为明显。这意味着疫苗不仅可能预防痴呆的发生，还可能延缓已有痴呆患者的病情进展。 为什么带状疱疹疫苗会对痴呆产生影响？科学家推测，这可能与水痘-带状疱疹病毒的“潜伏”特性有关。这种病毒在儿童时期引发水痘后，会潜伏在神经系统中，随着年龄增长或免疫力下降，可能重新激活引发带状疱疹。病毒的反复激活可能通过引发神经炎症、促进淀粉样蛋白沉积等机制，加速痴呆进程。疫苗接种通过预防病毒再激活，可能间接保护了大脑健康。 研究还发现，疫苗的保护作用在不同类型的痴呆中表现不一，对混合型痴呆的效果似乎最为明显。这提示疫苗可能通过影响痴呆的共同病理机制发挥作用。 目前，这项研究主要针对的是减毒活疫苗（Zostavax）。科学家正在探索新一代重组疫苗是否具有相似甚至更强的效果。虽然仍需更多研究验证，但这些发现已为痴呆预防带来了新的希望。 值得注意的是，接种带状疱疹疫苗本身就是预防带状疱疹及其并发症的有效措施。这项研究为其增添了一个潜在的重要益处——保护大脑健康，尤其对女性更为显著。