朝廷不给钱、将士待遇高，曾国藩如何撑起湘军？ 晚清太平天国起义爆发后，八旗、绿营兵不堪一击，清廷只得命曾国藩在家乡办团练，却压根拿不出军饷——彼时国库被鸦片战争和灾荒掏空，户部存银不足23万两，连官员俸禄都发不出。 曾国藩深知绿营兵战斗力弱的根源之一是军饷微薄，索性推行“厚饷养兵”，普通陆师士兵月薪422钱，水师待遇更高，几乎是绿营的两倍，营官月入更是绿营的十几倍，就是要让士兵无后顾之忧专心作战。 高待遇意味着巨额开支，初期湘军仅1.7万人，月饷就需8万两白银，朝廷分文不拨，曾国藩只能自寻出路，最先想到的是向乡绅摊派，可所得寥寥，根本填不上缺口。 他随即向清廷求来空白监生文凭和虚衔任命状，明码标价出售，南方士绅为光宗耀祖或给子弟谋仕途，纷纷出资购买，靠这招凑够了湘军初创的装备和军饷，1854年顺利成军。 随着湘军规模扩大，卖官鬻爵的收入难以为继，曾国藩又盯上了商业税收，在湖南推行“厘金制”，在交通要道设卡，向过境货物按2%-3%抽税，小到一车布匹、一担粮食都要缴费。 为保障湘军专属饷源，湖南还专门成立东征局，在原有厘金基础上再加收半厘，五年间就为曾国藩筹措了365万两白银，成为湘军东征安庆、天京的“救命钱”。 同时曾国藩还整顿田赋，联合湖南巡抚骆秉章简化税费、砍掉苛捐杂税，让农民交税积极性提高，湖南实际收粮远超往年，大量粮草折算成银两补给湘军。 盐茶贸易也是重要财源，湖南不产盐，曾国藩就对过境私盐抽税，又盯上欧洲热销的安化红茶，每箱茶叶额外征税，还靠“盐引抵饷”打白条给商人，战后兑现盐引让商人获利，双赢解决部分饷银。 这些筹饷手段虽撑起了湘军，却也埋下隐患：厘金成了阻碍经济的恶税，士绅靠捐输掌控地方权力，湘勇退役后因怨愤加入哥老会。 曾国藩靠地方自筹稳住了湘军，却也让地方势力崛起，清廷虽靠湘军镇压了太平天国，却开启了军阀割据的序幕，为自身覆灭埋下了伏笔。
