1998年，安徽大学教授何家庆来到深山调研。由于过于饥饿，于是就向村民讨吃的。不料，村民居然端来一碗猪食，没想到何家庆不仅没生气，甚至接过那碗猪食，泪流满面地吃了起来。 何家庆出生于1949年，在安徽省安庆市一个普通家庭长大，早年经历物质短缺的年代，这让他对农村贫困有切身认识。他于1978年进入安徽大学学习植物学，毕业后留校任教，逐步成为生命科学学院的核心成员。他的研究方向聚焦作物资源利用，特别是山区植物的开发与应用。1984年，他开始自费考察大别山植物资源，采集样本并分析土壤条件，为国家山区星火计划提供数据支持。这项工作让他积累了大量野外经验，也让他看到贫困地区的实际需求。1990年，他被派往绩溪县担任科技副县长，负责推广蚕桑改良技术，帮助当地恢复灾后生产，并捐出个人资金援助农户。这段经历让他获得当地赠送的锦旗，认可他的务实作风。 在安徽大学任教期间，何家庆参与多项科研项目，发表论文探讨魔芋的栽培与经济价值。魔芋作为一种耐贫瘠土壤的作物，在国际市场上有稳定需求，可用于食品和工业加工。他通过实验室实验，优化种植方法，提高产量和品质。1998年前，他的生活相对稳定，享受学校提供的资源，包括实验室设备和出行支持。但他注意到贫困山区土地虽薄瘠，却适合魔芋生长，这让他萌生推广想法。他计算过，魔芋种植能为农民带来可观收入，帮助他们改善生活条件。为此，他准备了详细计划，包括种子选育和病虫害防治技术。 1998年，何家庆决定自费开展扶贫行动。他取出家庭积蓄27720元，用于调研费用。这笔钱是他和家人多年节省所得。他整理植物标本和笔记，装入旧军用背包，然后出发。调研覆盖安徽、湖北、重庆、四川、云南等8个省市，行程超过3万公里，历时305天。他走访108个贫困县，培训2万多名农民魔芋栽培技术。过程中，他选择低成本出行方式，住宿简陋，饮食不规律，导致多次饥饿。在重庆，他被警方误认为流动人员，接受检查后获释。在云南，他遭遇持械人员索要财物，但保护住了种子和资料。 调研中，何家庆手把手传授魔芋种植知识，包括选地、播种和施肥步骤。他建立示范基地，推动魔芋产业从无到有。许多县区通过他的指导，发展出魔芋加工链条，农民收入增加。1999年，他的扶贫事迹被媒体报道，引起社会关注。他拒绝了多地提供的顾问费用，强调扶贫不求回报。2000年，他获得全国劳动模范称号，并受到高层领导接见。这让他的事迹进一步传播，激励更多人参与扶贫工作。他的经历被记录在《我的1998》一书中，以日记形式呈现调研细节。 退休后，何家庆没有停下脚步。他移居安徽潜山县，专注栝楼研究，这种作物同样适合山区种植，能带来经济效益。他自费走访安徽、江苏、浙江、江西、河南等地，调研栝楼产业发展，传播栽培技术。他每天在地头工作，记录植株生长数据，帮助农户优化管理。栝楼扶贫项目覆盖多个村落，农民通过种植获得稳定收入。他的工作得到地方认可，但他始终保持低调作风，不接受额外报酬。2019年7月，他在调研途中身体不适，被送往医院检查。 检查结果显示癌症晚期，何家庆的身体已多处衰竭。但他坚持表达捐献意愿，指定眼角膜给贫困山区孩子。他的逝世于2019年10月19日，享年70岁。他的遗体捐献符合其一生理念，帮助他人延续生命。他的事迹被多家媒体回顾，强调其在科技扶贫领域的贡献。他获得全国第七届扶贫状元、全国优秀科技工作者、全国师德先进个人等荣誉。这些称号反映了他长期的付出和影响。
