在古代，贵族炎夏要享用冰食，先决的条件是要藏冰。当时，皇室都建有藏冰室。老百姓是万万享用不起的。到了明清时期，由于藏冰业的高度发展，冰价暴跌，北京城的“冰食”供给也很大的丰富了起来。北京老百姓也逐渐的开始用“冰食”消暑。 在古代，贵族炎夏要享用冰食，先决的条件是要藏冰。当时，皇室都建有藏冰室。老百姓是万万享用不起的。到了明清时期，由于藏冰业的高度发展，冰价暴跌，北京城的“冰食”供给也很大的丰富了起来。北京老百姓也逐渐的开始用“冰食”消暑。 中国藏冰习俗源远流长，早从周代就开始了。那时候有专管冰事的官员，叫凌人，负责冬天采冰存到冰窖里，夏天取出来用。周礼里记载，冬天十二月砍冰，藏在地下室，避免融化。主要供贵族享用，普通人根本沾不上边。 北京作为古都，藏冰特别讲究。明代冰窖多是官办的，集中在城内和门外，比如雪池胡同和正阳门外。藏冰量有好几十万块，全是为宫廷和官员准备的。清代接过这套办法，工部都水司管着，每年冬至后半个月派人招工采冰。先祭河神，然后从什刹海、筒子河这些地方取冰。 冰块要选干净结实的，每块一尺五寸见方，重八十斤。藏进窖里，窖深四五米，墙上铺棉布挡热，一层层码好，中间撒稻草防粘。官窖一共有十八座，存冰二十多万块。夏天立夏一到，就发冰票，按官阶领冰。王公大臣拿去冰镇果汁，或保鲜食物。 随着时间推移，民间也掺和进来。民窖多了，冰块开始市卖。价格下来了，北京居民买得起，街头小贩卖起冷饮，夏天不再那么难熬。这就是标题里说的故事，从贵族专享到百姓共享，藏冰业发展功不可没。 清代冰食种类不少，有酸梅汤、西瓜汁、杏仁豆腐、什锦盘。文献里还提玫瑰露、木樨露、凉茶。什刹海成了大市场，每年端午到中元，湖边搭满棚子，摊贩卖荷鲜和冰碗。会贤堂的什锦冰盘有名，混着瓜果，浇冰汁，凉快透心。 藏冰不光是消暑，还连着民生。清末民初，商民冰窖兴起，像宝泉冰窖在什刹后海边，聚源在中南海附近。它们靠近水源，取冰方便。冬天采冰是大事，工人们在河上忙碌，确保夏天有供应。
