钻石是真的卖不动了。最近有个新闻说，全球最大的钻石生产商戴比尔斯宣布下调价格。这已经不是戴比尔斯第一次降价了。2025年第一季度，它的原钻销售额同比大跌44%，平均每克拉钻石成交价缩水了近38%。 在把钻石价格打穿这件事上，咱们河南老乡功不可没。 九年义务教育毕业的朋友应该都知道一个物理常识：钻石本质上就是碳，它和咱们铅笔里的笔芯、烧烤用的木炭，核心化学成分是一模一样的，而且它并不稀缺。早在19世纪后期，南非就发现了巨大的金伯利矿坑，钻石那是成吨成吨地挖出来。按照当年的产量，钻石早就该跌成白菜价了。 这时候，一位叫塞西尔·罗德斯的哥们儿登场了。罗德斯是个商业鬼才，他想，东西多了就不值钱了，那我慢慢卖不就行了？于是，罗德斯联合了全球几大钻石商，成立了戴比尔斯。他控制了全球90%的钻石矿，无论挖出来多少，我都锁在保险柜里，每年只放出来一点点，这就是“人为制造的稀缺”。 但光稀缺也没用，怎么才能让大家买呢？戴比尔斯想出了一个办法，也就是让钻石和爱情绑定。1947年，那句足以载入史册的广告语诞生了：A diamond is forever。翻译成中文就是“钻石恒久远，一颗永流传”。这下好了，钻石直接和忠贞不渝的爱情画上了等号。它给所有人打上了一个思想钢印：钻石是坚不可摧的，所以爱情也坚不可摧。更重要的是，既然它代表永恒，那你就绝对不能把它卖了。只要你不卖，市面上就不会有二手钻石流通，戴比尔斯就能永远垄断价格。那个成语怎么说的来着？一石二鸟。 那这颗象征爱情的钻石，应该花多少钱买呢？戴比尔斯又编了个“瞎话”，他说：A man should spend two months' salary on an engagement ring。翻译过来是，负责的男人应该拿出两个月的工资给未婚妻买钻戒。有的朋友可能没理解这句话高明在哪儿，他们没有给出具体的金额，而是说“两个月工资”，这也就意味着它可以适用于任何人。 但是垄断不是那么好维持的。如果别的国家也发现了大钻石矿，不听戴比尔斯的话怎么办？上世纪50年代，苏联在西伯利亚发现了超级大钻石矿“米尔矿”。苏联人挖钻石那可是简单粗暴，产量大得惊人。这一下，戴比尔斯慌了，如果苏联人把这么多钻石直接投入市场，价格岂不是要崩盘？戴比尔斯和苏联签了个绝密协议：你们挖多少，我买多少，咱们联手，别让外人捡便宜。 但是有个问题，苏联的钻石大部分个头比较小，不像南非的大钻石。为了把这些碎钻卖出去，戴比尔斯又发明了eternity ring（永恒戒），听着挺唬人，其实就是那种镶满一圈小碎钻的戒指，专门忽悠结了婚的夫妻买来做纪念。 你看，稀缺是可以被制造的，需求也是可以被制造的，但命运永远充满了意外。在遥远的东方，戴比尔斯感受到了前所未有的压力。 大家都知道中国并没有什么钻石矿，可金刚石又是工业制造的重要原料之一。五六十年代的中国面临着巨大的外部压力，即使想要进口都不是一件容易的事。有困难怎么办呢？咱们最不怕的就是有困难。买不到，那就自己造呗。 1965年，河南郑州的三磨所自主研发制造了第一台“六面顶压机”，从此我们可以大量地制造人工金刚石。而到了今天，根据中国机床协会的数据，中国已经拥有了超过1万台的六面顶压机，全球95%的工业金刚石也都产自中国。而且中国的优势不仅是产量，质量也是遥遥领先。今天我们能够稳定生产纯度高达99.9995%以上的钻石，远超欧美企业99.99%的纯度水平。 有的朋友可能会有疑问，咱们不是在说钻石吗？怎么聊到金刚石了？金刚石就是钻石的天然原石，钻石就是经过精细加工的金刚石。我们已经能生产出地球上纯度最高的人工金刚石了，打磨成珠宝那就是顺带手的事儿。 珠宝行业有个经典的比喻：天然钻石就像是河床里的冰，培育钻石就像是冰箱里的冰。如果是你，你是愿意花几万块买河里的冰，还是花几百块买冰箱里的冰？ 戴比尔斯也不是没有反击。2018年，戴比尔斯推出了一个叫Lightbox的品牌，专门出售培育钻石，定价每克拉800美元。但戴比尔斯显然对东方的工业能力一无所知，800美元看似诚意满满，实则自取其辱。2024年6月，戴比尔斯宣布停止为Lightbox品牌生产实验室培育钻，2025年5月正式宣布关停该品牌并计划出售。更早之前，2024年5月，戴比尔斯所属的母公司英美资源集团，已经发布公告表示计划剥离或出售戴比尔斯。 归根结底，钻石不过是一种超级好用的工业材料，充其量也就是一块漂亮的石头。现在的河南，正在研究怎么把钻石做成芯片材料，因为钻石导热快、耐高压，是下一代半导体的终极材料。说不定以后全世界的手机、电脑芯片里，都镶着我们河南产的大钻石。到那时候，谁还在乎手上戴的那块，是不是南非挖出来的呢？
