1983年，63岁老人正给领导倒水，领导低头一看，这老人竟穿着空军专用的拉练裤，心下一惊，急忙询问老人：“您是不是当过兵？”谁料，老人语出惊人：“曾打下7架敌机，还在开国大典上飞过。” 王延周出生于1920年10月，在山东省日照市东港区孙家村长大。那时家境贫寒，15岁就辍学务农。1936年，他加入国民革命军第29军，开始军旅生涯。次年抗日战争爆发，部队遭受重创，他坚持下来，通过考试进入黄埔军校西安分校第16期学习。起初是步兵专业，后来转入飞行训练。1940年，他报考空军军官学校，被录取后在昆明接受基础飞行教育。他的身体素质优秀，训练中反复练习各种空中机动，逐步掌握驾驶技巧。1941年，被选派到美国接受高级飞行训练，每天进行起落航线和编队练习，晚上学习航空气象和机械原理。经过严格考核，他熟练操作战斗机，返回中国后分配到中美空军混合团第3大队第8中队。 在抗日战争期间，王延周驾驶P-40战斗机执行多项任务。1943年6月1日，他首次作战，掩护轰炸机袭击河南郑州火车站，返回途中发现一架日军九九式运输机。他加速追击，调整位置开火，击中敌机油箱，导致其坠毁。地面确认机上载有七名日军军官。此后，他先后击落三架零式战斗机和一架东条战斗机，总计五架敌机。1944年，他获得空军战斗英雄和王牌飞行员称号，奖励奖金近6万元法币。他还执行八次驼峰航线飞行，这条航线穿越高山峡谷，条件恶劣，他通过监控仪表和调整姿态，确保安全运送物资。这些经历让他积累丰富实战经验，成为中国空军中少有的高手。 1946年4月，王延周驾驶L-5飞机从四川飞往济南，由于天气突变和导航偏差，迫降在解放区。他在那里接触到刘伯承和邓小平，开始了解共产主义思想。起初他观察解放军的生活方式，没有等级观念，大家平等相处，这与他以往经历不同。1949年，他正式加入中国人民解放军。10月1日开国大典，他驾驶P-51战斗机在第二编队担任僚机，以900米高度和600公里时速飞越天安门。空中编队包括多种机型，总共17架飞机，前三个分队呈品字形通过。这次飞行让他见证新中国成立的历史时刻，地面上红旗飘扬，部队整齐排列。 1951年朝鲜战争爆发，王延周改驾米格-15战斗机，在鸭绿江上空与美军对抗。他击落两架F-86战斗机，还击伤一架。在一次空战中，他锁定敌机尾部，开火将其击落。至此，他累计击落击伤七架敌机，成为中国历史上既对抗日军飞机又对抗美军飞机的两位飞行员之一。同年，他提交入党申请，但由于历史背景，拖延多年。直到2005年85岁时，在人民大会堂纪念抗日战争胜利60周年会议上，他正式成为党员。他的飞行生涯总时数达到2800小时，涵盖多种机型，从P-40到米格-15，体现了技术适应能力。 1955年，王延周转业到地方工作，起初从事与航空相关事务。1957年，反右运动开始，他因历史问题受到冲击，被判刑入狱。1961年6月，他被遣返回孙家村务农。从此，他每天扛锄头下地，耕作土地，与村民一同劳作。村里人知道他有从军背景，但不知具体战绩。他保持低调，偶尔阅读旧书，擦拭农具，生活规律。这样的日子持续二十多年，他没有炫耀过去，而是专注当前农业生产。这段时期让他从英雄回归普通人，体会乡村生活的艰辛。 1983年秋季，王延周63岁时，县领导到村检查秋收工作。他被安排端茶倒水，穿着一条洗旧的空军拉链裤。领导认出裤子款式，问起从军经历。他平静说明击落七架敌机和飞越开国大典的事实。消息传开，县民政局查阅档案，确认他的空军飞行中队长身份和战绩。县领导上门询问，他表示往事不必多提，现在是种田日子。省报记者前来采访，他取出旧笔记本，记录飞行心得和战术经验。北京邀请他担任航空学校顾问，他拒绝，说留给年轻人。 事件后，王延周的生活未变。他继续务农，抽旱烟，偶尔给村孩子讲从军知识。县志编纂时，他提供勋章和照片，核实击落标记。1984年，他得到平反，恢复名誉。省里组织活动，他参加后返回田地。2001年，他出版回忆录，分享经历。日常中，他坚持阅读英语书籍，保持学习习惯。这些年，他拒绝外部变动，专注乡村生活。他的故事被媒体报道，激发人们对历史英雄的敬佩。
