2021年，杜佳从天津泰达队转会至上海海港队。效力5年间，他随队获得了4个冠军，其中包括3个中超冠军和1个足协杯冠军。不过，在上海海港队中，颜骏凌是当仁不让的主力，陈威也一度是俱乐部的重点培养对象，这导致“夹”在其中的杜佳机会寥寥。2022赛季中超联赛最后一轮，上海海港队对阵长春亚泰队的比赛中，杜佳在下半时替补登场，这是他在上海海港队中唯一的出场记录。
对于杜佳在上海海港队的经历，外界贬褒不一，有人认为他是打工人的“天花板”，也有人批评他安于现状，为了高薪不思进取。对此，杜佳本人有话要说，他告诉记者：“2021赛季开始之前的情况众所周知，因此，我非常感谢海港俱乐部能够在那个时候主动伸出援手接受了我。当时，中超各俱乐部的投入都已经大幅度减少，所以说我拿高薪是不准确的，实际上，我的收入要比之前下降了很多。”据悉，在上海海港队引进杜佳之前，还有至少两家俱乐部都希望与他签约。对此，杜佳说，“我一直还想再等等看，后来实在没有办法了才决定离开，因此错过了最好的转会时机。在这件事上，我可以说做到了问心无愧，谁不想在家门口踢球呢？”
谈及选择定南赣联的原因，杜佳坦言是受到了主教练毛彪的召唤。“这支球队需要一位经验丰富的门将，而我也想换一个环境，毕竟我才33岁，感觉自己还有‘油’，既然来到这里，也希望为定南赣联做出贡献，在新赛季中有好的发挥。”杜佳如是说。
