宋朝由于失去了燕云十六州，一直被辽金压着打，宋太宗想夺回这处战略屏障，但雍熙北伐却大败而归，此后宋朝彻底放弃了挣扎，一直花钱买太平。 然而，宋朝在开国之初是有机会夺回燕云十六州的，只是被赵匡胤错过了。 宋朝的江山得自后周，周世宗柴荣是个猛人，他的战略是先在北方搞定契丹，再回过头来平定南方，所以他先出兵伐辽，夺取燕云十六州，他进军后，势如破竹，辽军望风披靡，眼看大功就要告成，他却突然病死了。 赵匡胤从后周的孤儿寡母手中得了江山，也接管了那支让契丹害怕的军队，如果他继续北伐，完全可以拿下燕云十六州，可是他怕打硬仗，于是改变了战略，先捏软柿子，去搞定南方的吴越南唐这些弱而富的势力，打算用搞来的钱再把燕云十六州从契丹手里买回来，可是契丹哪里肯为了几个钱放弃战略优势，赵匡胤的想法就破产了，后来宋军的战斗力迅速下降，到宋太宗时，已经不是辽的对手了，收回燕云十六州的机遇也就这样失去了。
