亚马逊获准部署4500颗卫星 扩大卫星星系规模
继SpaceX之后，美国联邦通讯委员会（FCC）周二（2月10日）宣布，已批准亚马逊（Amazon）部署4,500颗卫星的申请，允许其扩大卫星星系规模。此举被视为亚马逊与马斯克的SpaceX展开正面竞争，但该公司发射的卫星数量目前仍大幅落后。
FCC批准亚马逊使用低地球轨道卫星的数量达到7,700颗。从去年4月开始，亚马逊已透过多家火箭发射服务商发射超过150颗卫星。该公司表示，目标是在今年稍后提供名为“狮子座”（Leo）的卫星网路服务，该计划于2019年宣布启动，当时代号为Project Kuiper。
根据公告，亚马逊下一批卫星将属于第二代轨道系统，运行高度可达约400英里（约640公里）。这些新增卫星未来会支援更多频段，以此扩大“狮子座”卫星的地理覆盖范围。
亚马逊面临FCC部署期限压力
另外，FCC要求亚马逊必须在2032年2月10日之前，发射已批准卫星的50%，并在2035年2月10日之前发射剩余的一半卫星。
与此同时，亚马逊正努力完成FCC设定的另一个最后期限，在2026年7月前部署1,600颗第一代卫星。不过，该公司在1月底请求FCC将最后期限延长至2028年7月或完全豁免，但FCC尚未就此请求作出裁决。
亚马逊在声明中强调，“Amazon Leo公司制造卫星的速度，比其它公司发射卫星的速度快得多。”该公司已投资100亿美元建立太空网路服务，试图挑战马斯克SpaceX的“星链”（Starlink）。亚马逊在2月5日发布的最新季度报告显示，该公司预计今年（2026年）将再追加10亿美元投资于Leo星系，以此部署更多卫星。
亚马逊财务长（CFO）布莱恩‧奥尔萨夫斯基（Brian Olsavsky）表示，公司计划在2026年进行20多次发射，2027年进行30次多发射。
目前的发射行程显示，亚马逊下一次Leo卫星任务定于2月12日由阿丽亚娜太空公司（Arianespace）执行，届时将有32颗卫星进入轨道。另外，亚马逊已经向阿丽亚娜太空公司预定额外17次发射任务。
“狮子座”卫星规模难以抗衡“星链”
尽管亚马逊获得FCC批准扩增4,500颗卫星，但它在“获批数量”与“实际在轨数量”上，皆远落后于SpaceX的“星链”。
目前马斯克的“星链”，已经拥有超过9,000颗在轨卫星，并服务约900万用户。另外，当前“星链”正成为乌克兰和伊朗民众重要的讯息通道，帮助他们对抗俄罗斯与哈梅内伊政权。
此前，FCC在1月9日批准SpaceX再部署7,500颗第二代“星链”卫星，以提升全球范围内的互联网服务。SpaceX虽然曾寻求部署近3万颗卫星，但FCC仅批准其中的1.5万颗，他们认为该数量足够撑起整个卫星网络。
FCC指出，SpaceX现在运行的卫星，再加上未来的7,500颗第二代卫星，将使其拥有超过1.5万颗卫星（未来将有部分老旧卫星退役），且网络覆盖面将遍布全球各地。
另外，FCC同样要求SpaceX必须在2028年12月1日之前，完成50%第二代卫星的部署，将它们发射到指定的轨道上运行，还必须在2031年12月之前发射剩余的卫星。
另外，SpaceX也必须在2027年11月底之前，完成7,500颗第一代星链卫星的部署工作。
FCC表示，这批新增卫星将为美国以外的地区，提供手机直连（direct-to-cell）通信服务，以补强美国本土的覆盖范围。这为推出下一代6G移动通信服务提供了支持，让网速高达每秒1Gbps（千兆比特/每秒）成为可能。
FCC主席布伦丹‧卡尔（Brendan Carr）对此表示，“批准部署1.5万颗新一代卫星，是FCC为SpaceX开了绿灯。这让其能够提供前所未有的卫星宽带能力、增强竞争，确保没有任何社区被遗漏，并让美国成为该领域的规则制定者。”
