朱高炽赦免建文帝旧臣的家属，为方孝孺平反，赈济灾民，厚待兄弟，这都是小仁小义，真正让他称仁宗的原因是他对朱棣扩张政策的大调整，从开拓进取转向保守退缩。 朱棣在位期间太能折腾了，五征漠北，远征安南，六下西洋，疏通大运河，营建北京城，编纂永乐大典，这些大战役、大工程都需要钱，钱不是大风刮来的，都得从国家财政上获取，朱高炽监国近二十年，深知国家财政的负担，必须得停止扩张，采取守势，给朝廷和民间休养生息的时间。 朱高炽停止了朱棣时期耗资巨大的下西洋、远征等计划，减轻百姓负担，同时重用文官集团，取代之前朱棣以武治国的方略，文官集团历来是保守顽固的集团，朱高炽恰好可以利用这一点，使明朝治理从“开拓”转向“守成”。 当明帝国不再四出进取的时候，自然能集中注意力搞好国计民生，老百姓负担压力减轻，文官集团提高了话语权，自然对朱高炽感恩戴德。 朱高炽虽然仅在位十个月，但因为有着“拨乱反正”的大功绩，掌握话语权的文官集团自然毫不吝啬的给朱高炽上一个“仁宗”的庙号。 从“开拓”转向“守成”，这件事情有利也有弊，有利自然是对那一代老百姓和文官们有利，毕竟他们压力减轻了，从长远来看，对明朝国运不利。 朱高炽采取守势，他的儿子朱瞻基沿袭了他的守成策略，大明朝的对外进取就停滞了。 首先是停止下西洋，这让明朝丧失了主导国际贸易和与外部保持交流的机会，它的财政只能依赖农业税，视野也变得狭窄，技术革新停滞。 其次是安南丢失，北方蒙古势力复苏，对外影响力降低。 再者是文官集团的崛起，他们形成了新的利益集团，成为伴随大明王朝始终的顽疾。
