1994年，日本人发明了二维码，但他们却觉得这东西太简单，预言未来10年内定被淘汰，也就懒得收取专利费，但是谁能想到，日本弃之敝履的二维码，被中国人申请注册了，现如今二维码在中国无处不在，如果当时日本申请专利，中国一年至少要给日本50亿元。 二维码的发明者叫腾弘原，是日本电装公司的一个工程师。他发明二维码的初衷其实挺简单的，就是为了解决汽车零件管理的问题。那时候工厂里用的都是老式条形码，信息量小，扫起来又慢又容易出错，工人每天得扫上千次，怨声载道。 腾弘原看着这情况，心里琢磨着得找个办法解决，于是带领小团队研究了两年，参考围棋棋盘的黑白布局，搞出了能横向纵向都存信息的二维码，一下子把信息存储量提高了两百多倍，条形码只能存20个日文字符，二维码能存5000个，就算坏了三分之一都能正常读取，扫描速度还快了好几倍，按理说这绝对是个能改变世界的发明。 可让人想不通的是，日本人偏偏犯了眼拙的毛病，压根没把这宝贝当回事。 腾弘原自己都说这技术太简单，最多也就用10年就得被淘汰，他们公司更是觉得这玩意儿没什么技术门槛，无非就是黑白方块排列，既没有复杂芯片，也没有高精尖算法，根本不值得花精力去搞全球专利保护，干脆免费开放了日常使用的专利，只想着靠卖扫码设备赚点小钱。 他们当时眼里只有汽车零件管理那点活儿，完全没预料到移动互联网会后来者居上，更想不到智能手机能普及到人人都有，二维码能跳出工厂，走进千家万户的生活里。 这种短视真的让人可惜，明明手里攥着个能下金蛋的母鸡，却因为自己的局限认知，亲手给放生了。 反观中国，那可是真正看懂了二维码的价值。 2010年之后，移动互联网在咱们国家爆发式增长，智能手机很快就普及开来，大家对线上线下的信息交互需求越来越大，而二维码刚好契合了这种需求——不用专门的识别设备，手机摄像头就能扫，使用成本几乎为零，还能存大量信息。 中国企业没有照搬日本的原始技术，而是针对性地做了关键优化，把原本容错率不高的二维码改得更耐用，就算在强光、暗光、倾斜角度下都能快速识别，还把它和支付、出行、医疗、政务这些生活场景深度绑定。 微信、支付宝把它变成了移动支付工具，路边摊、菜市场摊主都能用它收款，政务部门用它做核酸登记、证件查询，企业用它做产品溯源，短短几年时间，二维码就渗透到了中国社会的每个角落，成了大家离不开的生活基础设施。 现在咱们出门，谁还没扫过二维码？买菜、坐车、看病、缴费，甚至进小区、逛公园，都得靠这小小的黑白方块，每天全国扫码次数就得几十亿次，一年下来上千亿次都打不住。 有人算过一笔账，如果当初日本电装公司没放弃专利收费，哪怕每次扫码只收一分钱，光中国市场一年就得给他们50亿元，这可不是小数目，足够他们后悔一辈子。 而中国这边，不仅把二维码用活了，还申请了“二维码扫一扫”的核心交互专利，拿下了多个国家和地区的授权，甚至靠海外专利授权都能一年赚好几亿，这就是远见和格局的差距。 日本人的失误，根本不是技术不行，而是眼界太窄，只看到了眼前的小用途，没看到技术背后的巨大潜力。他们以为简单的东西就没价值，却忘了技术的价值从来不是由复杂程度决定的，而是看它能解决多少实际问题、覆盖多少人的需求。 而中国之所以能把二维码做得这么成功，就是因为咱们能发现别人看不到的机会，还能结合自己的市场环境和需求，把技术落地成实实在在的应用，让原本不起眼的发明发挥出最大的能量。 现在再看腾弘原2014年领取欧洲发明大奖时说的“二维码最多还有10年寿命”，真的让人觉得讽刺。 如今几十年过去了，二维码不仅没被淘汰，反而在疫情期间变成了健康码，承担起了疫情防控的重要作用，成了关乎国计民生的关键工具，这是当年的日本人绝对想不到的。 这事儿也给所有人提了个醒，任何技术都不能只看表面，一时的简单不代表永远没价值，真正有价值的东西，总会在合适的土壤里生根发芽、长成参天大树，而中国，就是给二维码提供这片肥沃土壤的地方。
