红25军准备长征时，做了一个决定：把七名女护士留下来，每人发8块银元，让她们留在根据地自谋生路。 1934年秋天，鄂豫皖根据地外围，几十万敌军的包围圈正在收紧，红25军政治部做了一道算术题：女同志体力弱，会拖慢逃命速度，必须减负，七个在医院工作的女护士接到通知，每人八块大洋，离队自谋生路。 十七岁的周少兰把钱摔向地面，哭腔里带着质问："叫我们回去，回哪里去，难道还让我回去当童养媳吗"这不是钱的问题，这七个姑娘，最大的十八九岁，最小的才十五六，不是孤儿就是从虐待里逃出来的。 离开红军，外面只有两条路：被国民党抓去杀头，或者被抓回去继续当牛做马，她们围住下达命令的戴季英，哭着求他收回成命，戴季英不为所动，绝望的时候，马蹄声由远及近，副军长徐海东和吴焕先骑马路过。 徐海东是窑工出身，人称"徐老虎"他看事情的角度跟政治部那帮人完全不同，他不看那八块钱，他看的是人，姑娘们一拥而上，七嘴八舌地喊："我们死也要死在红军队伍里""活着是红军的人，死了也要做红军的鬼"徐海东当场推翻了政治部的决定。 他说得实在：战场不分男女，能救人的就是战士，进桐柏山区之后，连续急行军让她们的腿发酸，脚上磨出水泡，为了不掉队，她们想出一个土办法：把绑腿带全解下来，接成一根长绳，七个人系在一起，谁走不动了，其他人拉着走。 这根绳子既是防掉队的工具，也是向质疑者证明"我们不是累赘"的宣言书，她们背着比自己还重的伤员往安全地带跑，没粮食就挖野菜、剥树皮、掺米糠煮给大家充饥。 药品匮乏，就想方设法从药店购买或上山采集中草药，成百上千的红军战士在她们手里重返战场，最初被认为"会拖累队伍"的七个人，最终成了队伍战斗力的倍增器。 1934年12月10日，陕西庾家河，尾随的敌军突然袭击，红军不到三千人，对面是整整一个师，恶战从中午打到黄昏，敌人被击溃了，但代价惨重。 军长程子华双手被子弹打穿，副军长徐海东头部中弹，子弹从左眼下方打进，从后颈穿出，这是徐海东第九次负伤，也是最重的一次。 血块、碎骨头和烂肉堵住了喉咙，他脸憋得发紫，呼吸越来越弱，那时候医疗条件太差，没有呼吸机，连像样的止血钳都没有。军医束手无策，这时候，那个曾经被认为"八块钱就能打发"的周少兰冲了上来。 她做了一件可能是军史上最震撼的事，想都没想，趴下去，用嘴对着徐海东的嘴，一口一口把堵住的东西吸出来，血块、浓痰、碎骨头、烂肉，吸一口吐到盆里，再吸，再吐，这已经不是护理了，这是在跟阎王爷抢人。 她就用这种最原始、最惨烈的办法，把徐海东的气道硬是给打通了，之后四天四夜，徐海东高烧昏迷，天寒地冻，周少兰把他的双手揣在自己怀里暖着，他嘴唇干裂，她就一点点用水蘸湿，几乎没合过眼。 第五天早上，徐海东睁开眼睛，看到了这个眼眶深陷的姑娘，伤愈后，他对她说："没有你，我徐海东早就不在了，你改名叫东屏吧，就是我徐海东的保护屏障"。 1935年10月，红25军到达陕北，在刘志丹等人见证下，徐海东与周东屏在永坪镇结为革命伴侣，没有花轿，没有酒席，只有两个经历过生死的人彼此许下承诺，红25军是长征队伍中人数最少的一支，却是第一支到达陕北的。 它在途中创建了鄂豫陕革命根据地，更是唯一一支长征结束后人数不减反增的队伍，七个女护士，五个走到了陕北，周东屏、戴觉敏、余国清、张桂香、田喜兰。班长曾纪兰和护士曹宗楷，牺牲在了征途上，周东屏对徐海东的照顾，持续了整整五十年。 徐海东身上有十七处枪伤，建国后身体几乎垮了，1940年他肺病复发，胸口肿得连被子都压不得，是周东屏用铁丝搭起架子把被子撑起来，1943年大雪封山，也是她踩着厚雪进山找药。 连苏联医生都说，按医学常理徐海东早该撑不住了，是这个女人拼了命把他留在人间，如果当初那八块银元真的被捡起来了，历史上可能就多了一个不知去向的童养媳，少了一位开国大将的妻子和传奇。信息来源：人民网党史学习教育——《红二十五军：万里长征赤胆忠心》
