1956年的一天，毛泽东和人吵起来了，只听主席发火说：“你们无非是怕我死在那个地方！你怎么知道我会淹死？” 当时在房间里的，是毛主席的卫士长李银桥，还有公安部部长罗瑞卿等人。 让毛泽东大怒的原因是，他想去长江游泳,但遭到了大家的一致反对。要知道，他已经是63岁的老人了啊！ 见主席发了火，罗瑞卿赶紧解释说：“主席，我不是那个意思，保护你的安全是党和人民交给我的任务，我不同意你冒险，哪怕是一点风险也不许有”。 毛主席气呼呼的回应说：“哪里是一点风险也没有？坐在家里，房子还可能塌呢！” 罗瑞卿见自己说不动主席，又去找了汪东兴、保健医生等几个救兵，他们轮番劝说，毛主席还是坚持自己的意见。最后，为了让众人放心，毛泽东指示一中队韩队长去实地考察：长江到底能不能游泳。 过了大半天，韩队长回来了，他带来的消息是：漩涡太多，长江不能游泳。 “你下水了吗？”毛主席问道。 韩队长红了下脸：“我没有下水。” 毛泽东又生气了：“没下水你怎么就知道不能游？” 毛泽东不甘心，又让卫士长孙勇去考察了，吸取了韩队长的教训，孙勇亲自到长江里游了一趟，毛泽东知道后，很高兴：“这就对了么，要知道梨子的味道，就要亲口尝一尝，你们看，长江不是可以游吗！” 就这样，已过60岁的毛泽东任性了一回，在长江里游了2小时4分钟，上岸后，他依然恋恋不舍的说：“如果吃点东西，我还可以再游2个小时”。 毛泽东一生酷爱游泳，几乎游遍了祖国的大江大河，而且他不爱在静水里游泳，越是风起浪高，他越是在这样的地方游。 他要借风浪，锻炼自己的意志。 有一次，在北戴河，正值大风天气，海浪一阵阵呼啸着向岸边卷过来，毛泽东又要下去游泳，众人都有些犹豫，毛泽东说：“站在这里看看，会觉得现在下海很可怕，可是真正下去了，也就不觉得可怕了，干任何事情都是这样，只要有勇气去实践，困难也就没什么不可克服的！” 从1956年到1966年，从63岁到73岁，毛泽东一共游了18次长江，这个伟大的领袖，以身作则，真正做到了要“文明其精神，野蛮其体魄”。
