面料|莨绸与香云纱的故事
似乎谈到薯莨，大家首先会想起它与丝绸，宝贵的粤地香云纱。最开始的时候，薯莨倒不是与丝绸搭配的。
宋《梦溪笔谈》卷二十六中说“赭魁南中极多，肤黑饥赤，似何首鸟，切破中有赤白，理如槟榔，有汁赤如赭，南人以染皮制靴，闽岭人谓之馀粮”。如果让我来说香云纱的故事，我不选择从软黄金说起，而想从古代渔民开始介绍。
闽粤靠海，这些地方上的渔民曾会用薯莨等来染渔网与帆。明末清初《广东新语》卷二十七：“薯莨，产北江者良。其白者不中用，用必以红，红者多胶液，渔人以染鱼罾，使苎麻爽劲，既利水又耐咸潮不易腐”，有趣的是类似替代物还有福建广东等地荔枝树龙眼树之类植物的根茎。传统的苎麻渔网浸染了薯莨汁就会须要晒，晒网使其牢固。现代已经很少见这样的应用，它们也没有得到香云纱那样的关注——香云纱制作工艺也要晒，其实真有联系的。
我曾因好奇过薯莨与丝绸搭上线的逻辑，而关注到渔网，间接查到“罾布”。罾是用苎麻做的，破败不堪的渔网被渔妇重新利用起来，渔网麻线为纬，绵纱线为经，煮以石灰。在溪水中漂洗去旧染薯莨之色。同书卷十五中提到过另种薯莨染布做衣裳的记录，不过也不是纯真丝。“更或染以薯莨，则其丝劲爽，可为夏服。”这就是大众熟悉的宣传了。印象最深的是博物馆里那件旗袍。非常漂亮。薯莨得先成为好用的材料，才会有后来与丝绸搭配的机会。
现代的大部分香云纱其实是较为简单的，真要在纱字上做文章，可以学过去，选有绞经或者提花的面料做底布。
