南朝四百八十寺，建初寺为江南第一寺

建初寺始建于三国时期孙吴赤乌十年（公元247年），是继洛阳白马寺之后的中国第二座寺庙，也是江南地区的首座佛教寺庙，因此有“江南第一寺”之称。​​ 建初寺不仅是佛教初传江东的标志，而且历代以来，虽然原寺毁于战火，但在其遗址上不断有新的寺庙崛起，寺名也多次更易，如晋代称为长干寺，南陈时期称为报恩寺，宋代改为天禧寺，元代改为慈恩旌忠教寺，明代则改为大报恩寺。​ 建初寺在历史上具有重要意义，它不仅是江南佛教中心道场之一，而且与佛法僧三宝密切相关。在其遗址所在地后来建造的明代大报恩寺发掘的地宫中，出土了佛祖释迦牟尼的真身佛顶骨舍利等重要文物。​​ 此外，三藏殿内还发掘了僧宝唐玄奘的顶骨舍利，以及浩瀚如海的传世名著——明《永乐南藏》的全套雕版。​ 2014年，中国佛教界批准在大报恩寺遗址基础上复建建初寺，复建工作以仅遗的三藏殿为基础进行。复建后的建初寺，其功能定位是弘法修行，规划占地约10亩，将修建大雄宝殿、舍利殿、禅堂、讲堂、念佛堂、图书馆等设施，并为年轻人提供学习书画、传统文化、传统歌舞的场所。​​ 建初寺的复建，对于佛教界来说意义深远，它不仅是佛教文化的传承，也是南京佛教之都地位的象征。