1937年，甘肃万佛峡，马家军将一个老道吊起来，还当着他的面，把一个小道士开膛破腹，只为逼问出“象牙佛”的下落！老道士却怒道：“你们就算杀了我，我也没有这个东西！”他们哪知道，老道将国宝，藏在了老鹰窝中！ 甘肃万佛峡，一个位于祁连山腹地的道观，流传着一件神秘的宝物，人们都称它为＂象牙佛＂。象牙佛的来历已无从考证，有人说它是唐朝高僧玄奘西天取经时带回的舶来品，路过此地时留下的，也有人说象牙佛是从印度传来，由历代高僧秘密守护。 然而岁月变迁，战火连年。据说在明朝末年，象牙佛因战乱离开原来的寺庙，颠沛流离，几经辗转，最终来到甘肃瓜州的一座小道观里。从那之后，象牙佛就在这里长期秘密保存，一代代的道士都尽心守护，决不令外人知晓。 但这件国宝的行踪终究还是走漏了风声。民国时期军阀混战，窃取文物历来是各路军阀发财的捷径。当时割据甘肃一带的马家军便盯上了象牙佛，妄图将其占为己有。 于是在1937年的一天，一支全副武装的马家军来到万佛峡道观，在观主郭元亨的带领下，将道观上上下下搜了个遍，但始终不见象牙佛的踪影。马家军头目恼羞成怒，认定象牙佛就在此地，便决定用严刑逼供... 马家军将道观的住持郭元亨押到大殿里，吊起来用鞭子狠狠地抽打。郭元亨痛得昏死过去，可是醒来后仍然咬紧牙关，坚称不知象牙佛在哪里。 眼看鞭子抽不出结果，马家军又换了个法子。他们把郭元亨的一个十几岁的小徒弟拉出来，当着郭元亨的面，拿出锋利的尖刀，要挟他交代象牙佛的下落，否则就要把小道士开膛破肚。 郭元亨含泪摇头，只说自己真的不知道象牙佛藏在何处。马家军头目一狞笑，挥刀向小道士的肚子剖去。 ＂师傅，师傅，救我啊！＂小道士凄厉地惨叫着，痛苦地在地上挣扎。鲜血汩汩流出，把地面都染红了。 而倔强的老道士却咬着嘴唇，一声不吭。即便眼睁睁看着弟子被活活剖腹，他也没有屈服。只是泪水止不住地从满是皱纹的脸上淌下来，和着斑斑血迹。 马家军没想到郭元亨如此硬气。眼看小道士渐渐断了气，头目一挥手，两个喽啰又架起郭元亨，拿来烧红的烙铁，狠狠地烙在他瘦骨嶙峋的后背上。滋滋的烤肉声中，老道士发出凄厉的惨叫，晕死了过去。 马家军无计可施，只得悻悻而去。而此时已是遍体鳞伤、奄奄一息的郭元亨却舒了一口气。他强忍着剧痛，在心里暗暗发誓，哪怕拼了这条命，也要守护好象牙佛，不能让它落到马家军手里。 原来，象牙佛早在马家军来的前几天，就被郭元亨转移到了一个极其隐秘的地方——一处陡峭的崖壁上，有一个常年筑巢的老鹰窝。 老道趁着夜色，冒着生命危险，手脚并用地爬上山崖，把象牙佛藏在了茂密的乱草和枯枝之下。 他深知，纵使自己有通天之能，恐怕也爬不上这么险峻的悬崖。马家军更不可能找到那个偏僻的老鹰窝。象牙佛在那里，一定能免遭劫难。 虽然象牙佛暂时安全了，但郭元亨却每天都在担惊受怕。 他生怕马家军会卷土重来，更怕自己熬不过伤痛，把秘密带进坟墓。郭元亨暗自祈祷，希望老天保佑，能快快出现一个值得信赖的人，好把象牙佛托付出去。 他想起临终前师父的叮嘱：＂象牙佛乃国之瑰宝，蕴含着千年文明。若是世道太平，就把它捐献出去，让更多人能一睹它的风采。若是乱世，就把它藏好，免遭劫掠。＂ 郭元亨发誓，一定要不负师命，哪怕拼了性命，也要守护好国宝，直到它能重见天日的一天。 郭元亨的祈祷很快有了回应。1938年，一支红军部队路过万佛峡，来到他的道观歇脚。郭元亨打听到，这支部队是奉命西征，准备翻越茫茫沙漠，直抵新疆。 老道士敏锐地意识到，这支军队就是自己一直在等的人。他知道，共产党领导的红军，是一支为人民利益而战的正义之师。把象牙佛交给他们，一定能找到一个安全的归宿。 于是，郭元亨把红军将领请到密室，声泪俱下地讲述了象牙佛的来历，以及自己为保护它所遭受的磨难。他恳求将领们带走象牙佛，把它交给可靠的文物部门保管，决不能让它再遭劫掠。 将领们听罢，都十分感动。他们向郭元亨保证，一定会妥善安置象牙佛，绝不辜负他的一片苦心。于是，在一个月黑风高的夜晚，郭元亨带着将领们，冒着被哨兵发现的危险，连夜爬上山崖，从老鹰窝里取出了尘封多年的象牙佛。 在郭元亨的悉心安排下，象牙佛踏上了新的征程。它跟随红军，翻山越岭，越过茫茫沙漠，抵达新疆，又辗转来到延安。一路上，象牙佛都被严密地保护起来，从未有过闪失。 郭元亨却再没能见到他心爱的国宝。此后的岁月里，他独守空寂的道观，心中总惦念着象牙佛的下落。每逢午夜梦回，他都能看到象牙佛在月光下熠熠生辉，但却怎么也触摸不到。 直到1949年新中国成立，郭元亨才听说象牙佛已经被妥善地保管在一家博物馆里。老道士终于放下了心中的大石，脸上露出欣慰的笑容。他知道，象牙佛终于可以不再躲躲藏藏，在光天化日之下展现风采了。
