1918年毕业季，日本天皇按照以往的惯例，要亲自接见日本陆军大学成绩最好的那名学生。 然而在这一届，令人意外的是，综合成绩第一名的位置并没有被授予那个原本应该获得它的学生。石原莞尔，这个来自山形县的年轻军官，最终以第二名的成绩毕业。 这个结果让许多了解实情的人感到不解，因为按照平时的各项考核成绩，石原理应获得第一名的位置。但是学校最终还是选择调低了他的排名。 石原莞尔确实是个与众不同的军校生。在日本这样一个极其重视等级和规矩的国度里，他却总是表现出不信邪、不畏权势的特点。这样的性格特征源自他的家庭背景，作为当地警察署署长的儿子，加上因为兄长早逝而成为长子，让他从小就养成了独特的个性。 在军校期间，石原展现出了过人的军事才能。与其他只专注于课本的同学不同，他广泛阅读各类书籍，对军事战略有着独到的见解。然而，这种超越常规的学习方式也让他经常与教官产生分歧。 他会直言不讳地提出自己的观点，即便这些观点与传统的军事理论相左。这种特点让他在同期学员中显得格格不入，甚至因为一些不合常规的行为，比如不爱洗澡等，被同学们戏称为＂老七＂。 尽管如此，石原的军事才能仍然是有目共睹的。在日本陆军大学的各项专业考试中，他展现出了卓越的分析能力和战略眼光。他对国际形势的判断往往超出同龄人，特别是对于中国局势的分析，显示出了超乎寻常的洞察力。 从陆军大学毕业后，石原莞尔并没有像其他军校优等生一样平步青云。1920年，他被派往武汉汉口的日本华中派遣队司令部任职。在这个看似普通的任命背后，石原却找到了深入了解中国的机会。他花了一年多的时间，走遍了湖南、四川、南京、上海、杭州等地。与其他日本军官不同的是，他选择了一种极其特别的调查方式——化装成苦力，在码头上搬运货物。 1928年，石原莞尔终于等来了转机。他被调任关东军副参谋，军衔为中佐。但是他十年后仍是个中佐，这个军衔清楚地表明了他在军中的处境。 然而，在关东军，他遇到了与自己志同道合的板垣征四郎。1929年的一次参谋旅行中，石原向同僚们阐述了自己关于武力占领中国东北的构想。这个想法立即得到了板垣的认同，两人随后经常聚在一起研究占领满洲的计划。渐渐地，以＂石原之智，板垣之勇＂为核心的小团体在关东军中形成。 到了1931年9月，这个计划终于到了实施阶段。虽然计划原定在28日实施，但由于消息意外泄露，石原当机立断将行动提前到了18日。当天晚上，他们制造了柳条湖事件，以此为借口发动了对东北的进攻。这场突如其来的军事行动，完全出乎日本高层的意料，是一个典型的＂下克上＂行为。 驻守北大营的八千多东北军在＂不抵抗＂政策下撤离，而日军仅用600人就控制了沈阳，缴获了数量惊人的军事物资。这个结果不仅让关东军士气大振，也让原本持反对态度的日本政府改变了立场，转而支持＂满洲独立＂。 然而，石原莞尔的＂以下克上＂行为被后来的日本军官效仿，导致各种军事冒险层出不穷。当他试图阻止这种趋势时，却被晚辈讽刺地问道：＂我们不过是在重复前辈在满洲的做法＂。 最终，这种失控的扩张带来了全面战争，1949年，这位曾经的军事天才，在没有任何子女的情况下，孤独地死在了家中。
