755-763年，“安史之乱”爆发。 756年，吐蕃连陷威戎（今青海门源）、神威（今青海海晏西北）、定戎（今青海湟源西南）、宣威（今青海西宁北）等地。 757年，吐蕃攻占陇右节度使治所所在地西平（今青海乐都）。 758年，重镇河源军（治今青海西宁）也失陷。 763年十月，吐蕃调集了包括吐谷浑、党项、羌等附属民族在内的二十万大军，攻克兰、河、秦、渭等陇右诸州，进入大震关（在陕西陇县西境），开进长安城。 广德二年（764），凉州陷蕃。 永泰二年（766，是年十一月改大历），甘州陷蕃。 大历元年，肃州陷蕃。 大历十一年（776），瓜洲陷蕃。安西、北庭因此显得更加孤立无援。 建中四年（783）正月，唐蕃双方清水会盟，承认其占有陇右的既成事实。 建中二年（781），北庭和安西仍然泣血相守，李元忠和郭昕因其忠义分别被唐朝册封为北庭大都护和安西大都护。 786年，苦战沙州的唐军投降。 贞元五年（789）冬天开始，吐蕃向唐朝西域发动大规模进攻。 790次年四月左右，在葛逻禄的帮助下，吐蕃军队攻陷北庭。唐朝的西域残余领地仅余西州、安西。 公元808年左右，失去回纥支援的安西陷落。
