毛主席对华国锋最放心，可在毛主席去世后，华国锋却做了一个违背主席的决定。 1976年9月8日晚，华国锋正在人民大会堂的答谢宴会上与客人们觥筹交错，相谈甚欢。突然，一名工作人员匆匆走到他身边，低声传达了一个紧急消息：毛主席病情危急。华国锋脸上的笑容瞬间消失，他匆忙向客人们告辞，立即赶往中南海202住地。 当他抵达时，病房内的医护人员正在紧张忙碌，而病房外的气氛更是凝重。众人目不转睛地盯着遥测心电仪上毛主席的心脏跳动曲线，祈祷着伟人能够再次战胜病魔。但命运没有给他们太多时间，9月9日零点十分，毛主席的心电图变成了一条直线，一代伟人溘然长逝。 悲痛之余，华国锋立即召开了政治局会议，商讨毛主席的后事安排。会议上最关键的议题之一，就是如何处理毛主席的遗体。这个看似简单的问题，却让华国锋陷入了深深的矛盾之中。 那是在1955年7月，当时只是湘潭县地委书记的华国锋接到上级指示，前往长沙向一位大人物汇报洞庭湖区防治吸血虫的相关情况。当他抵达长沙才得知，这位＂大人物＂竟是毛主席本人。面对伟人，34岁的华国锋从容不迫，回答问题条理清晰，给毛主席留下了深刻印象。 这次偶然的会面，成为了华国锋政治生涯的重要转折点。1959年，毛主席首次提拔他担任湖南省委常委、书记处书记；1971年2月，又经毛主席提议让他到国务院业务组当副组长，协助周总理工作；1976年4月，周总理逝世后，毛主席再次向政治局建议由华国锋接任国务院总理、中央第一副主席。更重要的是，毛主席给了他那著名的六字批示：＂你办事，我放心。＂这六个字，不仅是毛主席对华国锋能力的肯定，更是对他作为接班人的明确指示。 毛主席的信任不是没有回报的。在主席病重期间，华国锋与汪东兴等人分成两组轮流值班，以便随时了解毛主席的病情变化。他还从医院调来数十名医生和护士，确保毛主席一天24小时都有人精心照料。 当医生建议给毛主席使用胃管以改善营养状况时，主席本人难以接受。华国锋亲自体验了一次下胃管的痛苦，尽管如此仍未能说服毛主席。但这一举动充分展示了他对毛主席的忠诚与关心，不惜亲身体验痛苦，只为让伟人得到更好的治疗。 1956年，毛主席与周总理等151名中央领导同志联名签署了《倡议实行火葬》，成为推动新中国火葬制度的重要一步。毛主席不仅在文件上签名，还在日常中多次表达了自己死后火葬的意愿。他曾幽默地对照顾自己的护士吴旭君说：＂我一辈子吃了不少鱼，死后就把骨灰洒向江海，告诉鱼儿，毛泽东来给你们赔不是了！＂ 然而，当1976年9月9日毛主席逝世后，华国锋召开的政治局会议上，对如何处理毛主席遗体的问题却产生了激烈争论。有人提议遵照主席生前留下的遗嘱，将其遗体火化后，像周总理那样把骨灰撒入祖国的江河海流。这一提议获得了多数参会人员的支持。 出人意料的是，作为毛主席亲自指定的接班人，华国锋却对火葬提出了反对意见。他认为，毛主席是带领党和人民建立新中国的大功臣，全党和所有国人应记住这位开国领袖。因此，他建议保留毛主席的遗体，并修建纪念堂，供后世瞻仰。 华国锋的这一主张初看似乎违背了毛主席的遗愿，但他的考量却得到了其他领导同志的理解与支持。最终，在华国锋与叶剑英元帅的建议下，会议决定先对毛主席遗体进行必要的保护，保证顺利完成接下来的发丧和吊唁，至于遗体到底要如何处理，再征求各方面的意见。 此后，汪东兴迅速将遗体保护的任务传达给中国医学科学院的徐静副博士。徐静带领张炳常、陈克铨两位医学科研人员组成三人小组，于9月10日10时抵达中南海。经过长达2个多小时的防腐处理工作，毛主席的遗体得以在之后7天的公开吊唁中保持完好。 为确保毛主席遗体的长期保存，党中央特批成立了遗体保护科研领导小组，从全国各地请来科学家共同研究。科研小组采取了液态、气态相结合的独特方法：头部和双手等暴露在外的皮肤保存在气态环境中，其余部分则保存在液态环境中，每年还要进行一次大保护，将遗体全部放入液态环境。 与此同时，毛主席纪念堂的建设也在紧锣密鼓地进行。1976年10月8日，中央领导共同做出修建纪念堂的决定，经过一个月的选址和图纸考量，11月7日，华国锋确认了纪念馆的建筑方案：建筑形式为正方形，八开间，重檐屋顶。北京上百万市民自愿参与劳动，仅半年多时间就完成了全部建筑工作。 1977年8月20日，毛主席遗体被正式转移至纪念馆，9月9日（毛主席逝世一周年）举行了落成典礼。最初，瞻仰需要凭票，直到1984年7月1日，这一规定被取消，人民群众可以直接到纪念馆门前排队瞻仰主席遗容。 华国锋辞去职务后，每逢毛主席诞辰和忌日，都会带着家人去纪念堂看看，亲自喊行礼令：＂向伟大领袖毛主席一鞠躬、二鞠躬、三鞠躬。＂这个习惯持续了二十多年，直到2008年华国锋去世。
