英国外长说，中国在人类文明的22个世纪当中，有20个世纪是领先全球的，所以，现在中国作为一个大国的崛起，它不是一件奇怪的事情，只是作为人类大部分历史时期内最先进、最强大的文明重新又回来了。 这是对中国历史地位的一种客观认知。中国古代的四大发明，造纸术、印刷术、火药、指南针，对世界文明发展影响深远。造纸术和印刷术让知识得以广泛传播，欧洲的文艺复兴也受惠于此。火药改变了战争格局，指南针则为航海开辟了道路。在文化方面，中国的儒家思想传播到亚洲各国，形成独特的文化圈。中国在古代的科技、文化、经济等多方面的成就确实领先世界许久，如今中国再次崛起，在现代科技、经济等领域也不断取得进步，未来也有望重回世界领先地位。
