【两名美国宇航员回家后的麻烦还多着呢】在国际空间站滞留超过9个月的美国宇航员威尔莫尔和威廉姆斯搭乘美国太空探索技术公司“龙”飞船于美国东部时间18日返回地球。一同返航的还有美国宇航员尼克·黑格和俄罗斯宇航员亚历山大·戈尔布诺夫。
尽管他们出舱时都是满面笑容，但外媒普遍认为，威尔莫尔和威廉姆斯未来面临的麻烦还多着呢——在漫长的太空之旅中，他们的身体已经受到了各种可逆或不可逆的损伤。
威尔莫尔（62岁）和威廉姆斯（59岁）的年龄偏大，他们在太空中超预期的长时间滞留引起外界对他们身体状况的担忧。NASA 非常了解太空飞行的风险和危害，并设立了航空航天医学以部分解决这些问题。长时间太空停留，首先会对身体造成直接影响，包括血栓和淤积、骨密度降低、消化不良、营养吸收降低、肌肉骨骼萎缩（肌肉和骨质流失）以及由于零重力下血液泵送减少而导致的心血管功能变差。其他影响包括由于体液淤积而导致的眼球变化、颅骨区域周围脑脊液淤积等。
威廉姆斯在国际空间站拍摄的照片中出现明显消瘦的情况，曾引起外界的普遍担心。通常来说，太空失重环境会导致人体的体液分布变化，没了地心引力的“束缚”，体液会向上半身集中，导致宇航员的脸看起来显得浮肿——这与威廉姆斯的情况截然相反。但NASA坚称，国际空间站内宇航员身体状况都没有问题，“国际空间站上的所有美国宇航员都在接受常规医疗评估，有专门的飞行外科医生在监控，他们的健康状况良好。”
据介绍，对于失重引起的体液分布影响，目前国际空间站通常是通过“压缩袖带”（一种压缩身体某个区域的织物袖套）来缓解疼痛和肿胀，但并不能完全抵消所有负面影响。对于肌肉骨骼萎缩，可以通过国际空间站上的跑步机和阻力锻炼来帮助维持肌肉和心血管功能。
但宇航员长时间暴露于宇宙辐射是”一个严重的问题”，这将增加宇航员在以后的生活中患上某些种类癌症的可能性，因此威尔莫尔和威廉姆斯必须在未来很多年内长期监测其身体健康状况。返回地球后，他们还需要温和的物理治疗来恢复肌肉功能和力量，并进行心血管康复。“在刚刚回到地球的几周内，宇航员出现头晕、肌肉功能下降和视觉障碍很常见，甚至走路也需要一些练习。他们的皮肤在九个月没有衣服摩擦身体后会变得婴儿般柔软”。
另外威尔莫尔和威廉姆斯此次在太空中一共停留了286天，比预期的8天多了 278 天。尽管他们并不是在太空中停留时间最长的宇航员——这个纪录属于俄罗斯宇航员瓦莱里·波利亚科夫，他在“和平”号空间站连续度过了437天。但“威廉姆斯和威尔莫尔保持着美国宇航员中最长的计划外太空飞行记录”。
这种计划外的“超长太空出差”，可能导致威廉姆斯和威尔莫尔出现心理问题，“他们超预期在太空中停留如此长的时间，不得不与他人一起住在狭窄的国际空间站，缺乏隐私，与家人长期分离等因素都可能出现心理问题或精神疾病。“
不过威廉姆斯和威尔莫尔在这次任务期间创造了多项纪录。NASA官网统计称，他们在太空中度过了286天，完成了4576次围绕地球飞行，并进行多次出舱太空行走。其中威廉姆斯累计在轨时间已经达到608天，她还在这次任务期间进行了两次出舱太空行走，创造了女性宇航员62小时6分钟的累计太空行走时间记录，在所有宇航员太空行走时长排名中名列第四。
另外威廉姆斯和威尔莫尔还成为近年来搭乘美俄航天器种类最多的航天员：他们都先后搭乘过美国航天飞机、俄罗斯“联盟号”宇宙飞船、美国波音“星际客机”飞船和SpaceX载人“龙”飞船升空。考虑到美国航天飞机已经退役、“星际客机”飞船前途未卜，因此他们创造的这个纪录在未来相当长时间内很难被打破。
来源 | 枢密院十号
