1977年4月，武汉军区司令员杨得志上将（左一）和政委王平上将（中），在43军127师师长张万年（右一）陪同下检查该师工作，留下了这张珍贵的合影。 ＂打垮127，活捉张万年！＂这些标语贴满了禄平县城的街道两旁，当1979年2月28日张万年率部队进城时，看到这些标语不禁哈哈大笑。但笑过之后，他立刻收起了骄傲：＂别看越军虽然打输了，但情报工作还是准确的，从参战到打进禄平，与敌人交火不到三天，他们就搞清了这些情报。＂ 就在当晚，三名越军特工顺着一条水沟，摸到了张万年临时设立的师指挥部。幸好张万年深知越军特点，早已安排警卫部队设置了交叉岗哨，最终这次暗杀行动以一名特工被击毙、两名逃跑而告终。 然而真正的危机在数天后才到来。3月3日，前指命令127师因正面进攻部队未到指定位置，总攻时间改为4日。张万年闻讯心头一震，紧急下令准备渡河的274团二营及火箭炮营停止行动。此时情况极为危急——已有两个营渡过河去，若此时停止总攻，这两个营将孤立无援，面临被围歼的风险。 ＂那一夜对我们来说非常凶险。＂张万年回忆道，＂前面有两个营已经过去了，剩下的部队在河对岸。那两个营相当于孤立无援，倘若敌人捕捉到了这个情报，重兵压境加围点打援，整个127师可能都要赔进去。但如果不救，等于白送给敌人两个营，无论哪种后果我们都承担不起。＂ 面对这一生死抉择，张万年请示了军前指，很快上报到军区。军区领导同样十分着急，是撤回还是不撤？前方指挥部还在犹豫。按照前指的意见，应将渡过河的两个营撤回来，但张万年清楚，这样必然让敌人有机会利用渡河时机发起进攻。 那一夜，张万年一支接一支地抽着香烟，目不转睛地盯着地图，反复思考对策。经过深思熟虑，他向上级报告了自己的想法：＂以攻为守，指南打西，搞乱对方的阵脚。＂也就是主动发起进攻，转移敌人注意力，让敌人无暇顾及那个危险的渡口。 这一大胆计划得到了许世友的亲自批准。原武汉军区副司令周世忠更是对张万年的魄力表示赞赏：＂沉住气，既然要指南打西，那就打得像一点，炮火要猛，让对方整夜都陷入被动，坚持到天亮你们就安全了。＂ 整整一夜，127师的炮兵和步兵保持异常活跃，让越军疲于应对，无法静下心来考虑河对岸的情况。直到天亮，张万年才下令停止攻击，短暂休息。据警卫员事后清理指挥部时说，那一夜张万年抽了整整七包烟。 ＂我被提了半级，升任43军副军长，但仍然兼任127师师长＂——1978年12月，正在军事学院学习的张万年，突然接到两个命令，第二个更是密令，要他提前离校，率127师开赴广西前线备战。这位1928年出生于山东的老兵，再次被历史推向了风口浪尖。 这个命令对张万年来说，既是机遇也是挑战。在此之前，他和127师都经历了一段艰难时期。由于与他搭班子的政委关光烈的某些问题，张万年也受到了牵连，甚至连被誉为＂铁军师＂的127师也曾一度不被重用。＂中间有三年，我一直＇带病练兵＇，＂张万年回忆道，直到1974年，时任武汉军区司令员的杨得志表态：＂张万年和127师是值得信任的。＂这成为他和整个127师命运的转折点。 抵达边境后，127师面临严峻挑战——从部队抽走了一大批连排级骨干，补充了3000名新兵。＂开训练会议时我说，这些新兵要在一个月内形成战斗力，那是天方夜谭，＂张万年没有讲大道理，而是从最基本的生存技能抓起，＂就教他们山林行军时鞋带怎么系，裤脚怎么扎不会被草科竹扯开，夜间行军如何避免陷阱等等，这些细节都是能活命的东西。＂ 虽然不是最早到达前线的部队，但127师却是最早派出侦察兵的。抵达边境第三天，副师长马友就带着全师侦察兵，深入敌境踩点、搜集敌情和地形资料。这种准备充分的作风，与张万年的军旅经历密不可分。 参加过抗日战争和解放战争的张万年，曾经从山东打到东北，又从东北打到两广，战斗经验极为丰富。他曾单枪匹马对国民党一个排发起冲锋，也带领过20多人俘虏1500人的保安团。更重要的是，1968年，他在广州军区作战部任职期间，曾奉中央军委命令，带队前往越南执行绝密任务。＂马友说他之所以有信心，不是因为我被称为＇福将＇，而是因为我曾去过越南学习，＂ 2月17日凌晨的总攻中，支马地区的越军在127师强大的火力面前一击即溃。＂根据统计歼灭敌人一个营，后来是打扫战场的时候说抓到越军一个团参谋，＂张万年与翻译一起询问这位俘虏，对方坦言：＂他们原本是准备守半年的，结果一天都没守住。＂ 这场胜利大大鼓舞了士气，127师继续推进，第二天又攻破了禄平的大门。原定七天的作战任务两天就完成了，甚至打乱了许世友的战前部署，不得不命令张万年＂暂时停止战斗，原地休整＂。 在为期22天的战斗中，127师共击毙俘虏越军2125人，自身战斗减员863人，没有一个人被俘虏。3月11日，全师撤回国内，5月北上回归建制。
