面对长崎事件，日本欺压到了大清的头上，十九岁已经亲政的光绪皇帝忍不下去了，誓要开战，可偏偏李鸿章掌管着北洋水师，他不同意开战，还准备以议和的方式解决。光绪皇帝想杀人的心都有了，可李鸿章却还在讲大道理，什么预则立，不预则废之类的，说起北洋水师现在还形不成系统，码头、炮台刚刚开建，万一日本绕过北洋水师，直逼京师怎么办？ 可他却丝毫就没有想到，日本的海军建的更晚，至少要比北洋水师落后五年，他们的设施更加落后；户部尚书翁同和再也听不下去了！而光绪皇帝铁了心了要开战，让李鸿章在京候旨。 而最终会如光绪帝所愿吗？这就得看慈禧太后的态度了，慈禧这边正在看圆明园的施工图，一时间居然忘记了朝廷正在商量要不要和日本开战的问题，而李鸿章也没有想到，亲了政的光绪皇帝居然如此强势，于是他只有等着太后来救场了。可等了半天没消息，这时礼亲王走了进来。 当然孙毓汶所说的安排不就是太后和李莲英嘛，当得知光绪要拟旨撤了李鸿章的直隶总督和北洋大臣等职务时，慈禧便说起这道圣旨是谁拟的？只因为这不合规矩。 当光绪帝说让军机处拟时，慈禧把他叫住了，说免李鸿章，还要问一个人的意见，那便是醇亲王，因为他不当着海军的正管；而其实就是慈禧不让罢免，接下来她说起只要光绪帝找到可以替换李鸿章的人，就可拟旨罢免他，既要懂海军，还能管得住淮军，懂得和洋人交涉，洋人还得认可他。光绪帝想了半天，确实想不到一个人的名字，这时李莲英拿着草拟的圣旨走了过来。 而确实也是这样，大清非得用到李鸿章不可。而出兵和革职一事都因为这样而黄了，但日本却奋发图强，他们制定了一个五年造舰计划，宣称一定要超过中国的北洋水师。
