公元前204年，薄姬发现自己怀孕后感到恐惧，她立即来到吕雉的寝宫，胆怯地说道：“皇后如果不喜欢我腹中的孩子，我愿意打掉它。” 薄姬的命运之所以如此坎坷，与她所处的时代有着密切的关系。秦朝末年，天下大乱，各地纷纷起兵反秦。其中一支势力就是魏国。魏国原本是战国七雄之一，但在秦灭六国后被并入秦朝。
陈胜、吴广起义后，魏国旧臣魏咎自立为魏王，并得到了项羽和刘邦等诸侯王的承认。然而，在楚汉战争中，魏咎却因为背叛刘邦而被曹参所杀。
魏咎死后，他的弟弟魏豹继承了王位，并与项羽结盟对抗刘邦。魏豹之所以选择这样做，并不是因为他对项羽有多么忠诚，而是因为他听信了一个谣言：他听说有个女占卜师许负曾经给他的妾妃薄姬看过相，说她将生下天子。
魏豹心中一喜，以为自己有了继承人，就不再担心自己的王位了。于是，他就背叛了刘邦，与项羽联合起来。
然而，魏豹的这个决定却给他带来了灭顶之灾。刘邦得知魏豹的背叛后，大怒，派曹参率领大军攻打魏国。魏国不敌汉军，魏豹被俘虏，送到刘邦的营帐中。刘邦见到魏豹，责问他为什么背叛自己。魏豹不敢说出真相，只是低头不语。刘邦见他不肯说话，便命其守荥阳，在汉王三年，一同与其守城的御史大夫周苛以“反国之王，难与共守”为由，将其杀死。 薄姬作为魏豹的妾妃，也被俘虏了。她被送到了刘邦的后宫中，成为了一名织女。她在后宫中过着极其艰辛的生活，没有人关心她，也没有人照顾她。她只能每天忙于织布，为刘邦和他的妻妾们做衣服。她的美貌和身份都被埋没在后宫的角落里。
薄姬在后宫中一直不受宠爱，直到一次偶然的机会，才得到了刘邦的注意。这是在公元前203年的一天，刘邦坐在河南宫内成皋台上，与他最爱的两个妃子——管夫人和赵子儿相伴。这两个妃子都是美貌无双的女子，而且都有着与薄姬相似的经历：她们都是从其他诸侯王那里被俘虏而来的。
当时，管夫人和赵子儿在一起谈笑着，提起了她们与薄姬的旧事。原来，在她们早年进入魏王宫中时，就与薄姬结下了深厚的友谊，并约定说：“我们三人之中谁先富贵起来，可别忘记大家啊！”后来管夫人和赵子儿先后受到了刘邦的宠爱，并生下了刘盈和刘如意两个皇子。而薄姬却一直默默无闻地在后宫中织布。
管夫人和赵子儿想起当年与薄姬的约定，不禁感慨万千。她们对刘邦说：“我们三个女人都是从魏国来的，当初都是魏王的妾妃。我们曾经约定说谁先富贵起来就要照顾其他两个人。现在我们两个都得到了您的恩宠和爱护，生下了您的儿子。可是薄姬却一直孤苦伶仃地在后宫中，我们于心不忍啊”
于是，刘邦临幸了薄姬，后来薄姬怀孕，自知没有背景的薄姬战战兢兢的请示吕雉是否要打掉孩子。
吕雉一看薄姬如此听话，便放了她一马，而这个幸存下来的孩子便是后来的汉文帝。
