美国食品和药物管理局（FDA）首席疫苗官员彼得·马克斯博士（Dr. Peter Marks）周五突然辞职，他在辞职信中措辞激烈地表示，卫生部长罗伯特·F·肯尼迪（Robert F. Kennedy Jr.）对疫苗的激进立场是不负责任的，对公众构成了威胁。
马克斯博士在写给FDA代理局长萨拉·布伦纳（Sara Brenner）的信中写道：“很明显，部长并不希望真相和透明度，而是希望得到对他错误信息和谎言的顺从确认。”
据一位知情人士透露，马克斯博士是在压力下辞职的。该人士称，卫生与公众服务部（HHS）的一名官员周五告知马克斯博士，他要么辞职，要么被解雇。
就在几小时前，肯尼迪在西弗吉尼亚州声称新冠病毒不会导致健康人死亡，这与研究数据相悖——研究显示，大流行早期死亡的人中有30%没有潜在疾病。肯尼迪还曾在德克萨斯州麻疹大爆发期间，推崇维生素A作为治疗手段，同时淡化疫苗的价值。周四，他宣布将设立一个新办公室，专门研究疫苗伤害。
马克斯博士在信中指出，麻疹“去年在非洲和亚洲因并发症导致超过10万名未接种疫苗的儿童死亡”，而在美国，“麻疹已从我们的海岸上被消灭”。
他补充说，他曾愿意通过一系列公开会议以及与国家科学院、工程院和医学院合作，解决肯尼迪对疫苗安全性和透明度的担忧，但遭到拒绝。
马克斯博士写道：“破坏人们对FDA几十年来建立的高质量、安全性和有效性标准的成熟疫苗的信心，是不负责任的，对公共健康有害，也是对我们国家健康、安全和保障的明显威胁。”
他还表达了希望当前政府造成的损害能够被限制。
马克斯博士写道：“我希望在未来几年中，这种对科学真相的前所未有的攻击——它已经对我们国家的公共健康产生了不利影响——能够结束，以便我国公民能够充分受益于医学科学的广泛进步。”
马克斯博士未回应置评请求。HHS发言人安德鲁·尼克松（Andrew Nixon）周五晚发表声明称：“如果彼得·马克斯不愿意支持将科学恢复到其黄金标准并推动彻底的透明度，那么在肯尼迪部长的强有力领导下，他在FDA没有立足之地。”
在新冠疫情的动荡岁月里，马克斯博士领导了FDA的疫苗项目，指导该机构及其外部顾问通过多项决定，确定特朗普政府“曲速行动”（Operation Warp Speed）计划下生产的疫苗获得紧急授权所需的证据类型。
2022年6月，他恳请一个外部专家委员会考虑病毒对5岁以下儿童的威胁；该小组当天晚些时候投票推荐为这一年龄组接种疫苗。
马克斯博士当时表示：“我们必须小心，不要因为老年死亡人数的压倒性数量而对儿童死亡人数变得麻木。”
贝勒大学的疫苗专家彼得·霍特兹博士（Dr. Peter Hotez）表示，他在疫情期间经常与马克斯博士交流。“他非常致力于利用科学帮助美国人民，”他说，“他是疫情中的英雄之一，所以我很遗憾看到他离开。”
FDA前副局长彼得·卢里博士（Dr. Peter Lurie）称，像马克斯博士这样的人因“这些所谓的扭曲”而受到冲击是“真正的悲剧”。
卢里博士说：“他非常关注科学事业的完整性，我和他一样担心部长正在让真相屈从于他个人的信念，而这些信念似乎没有科学根据。”
肯尼迪在参议院经过两天紧张听证会后获得确认，他反复承诺维护疫苗的重要性。但他已经开始表现出继续从事过去20年深层破坏疫苗信心的活动的迹象。
在德克萨斯州的麻疹疫情期间，他推广了替代药物的价值，并对人们接种疫苗提出了温和的建议。尽管联邦政府有招聘冻结，他的机构最近还是聘请了一位反疫苗运动的著名研究人员，研究早已被驳斥的疫苗与自闭症之间的联系。
周四，肯尼迪在NewsNation上表示，他计划在疾病控制与预防中心（CDC）内设立一个疫苗伤害机构。他说，这项工作是他的优先事项，将有助于为联邦政府带来“黄金标准的科学”。
明尼苏达大学传染病研究与政策中心主任迈克尔·奥斯特霍尔姆博士（Dr. Michael Osterholm）表示，疫苗伤害研究几十年来一直是优先事项。“我担心这是一种以完全不成比例的方式强调疫苗伤害的方法，与实际风险不符，”他说。
