毛主席曾提出过一个问题考验邓小平：我死后，中国会怎么样？邓小平回答了八个字，令主席微笑点头。 1972年的春末夏初，中国正处于特殊的历史时期。作为新中国的重要领导人，周恩来总理一直扛着繁重的国家事务，日夜操劳。这位被誉为＂人民的好总理＂的政治家在5月份开始频繁出现健康警讯，工作中常感到力不从心，更严重的是，他还时常出现便血症状。 周恩来起初并未将这些症状放在心上，认为只是工作太忙所致。然而，他身边细心的生活秘书注意到了这些异常情况，多次劝说总理去医院检查。在周围人的坚持下，周恩来最终同意前往北京301医院进行全面检查。检查结果令所有知情人震惊——周恩来被诊断出患有膀胱癌。 面对严峻的病情，周恩来并未表现出悲观或沮丧。作为一名经历过长征、抗日战争和解放战争洗礼的革命家，他首先考虑的是国家大事。检查结果出来后，他立即前往中南海，希望能够与毛泽东主席当面汇报。 当毛主席询问周恩来有何人选推荐时，周恩来毫不犹豫地提名了当时在江西的邓小平。周总理解释说，邓小平自1949年建国以来一直协助他处理党政日常事务，具有丰富的经验和卓越的能力。此外，邓小平在江西已度过三年时光，经过沉淀和思考，心态和视野已更加成熟，非常适合接手当前的工作。 毛主席认真考虑了周恩来的建议。1973年3月10日，经过政治局讨论和毛主席的亲笔批示，邓小平结束了在江西的生活，携家人北上返回北京。这一决定标志着邓小平政治生涯的重要转折点。 回到北京后，邓小平迅速恢复了国务院副总理职务，同时受命处理中央军委的日常事务。毛主席还特别批准他与叶剑英共同负责这些重要工作，显示了对邓小平能力的高度信任。 3月下旬，周恩来开始将一系列重要工作交给邓小平处理。尽管离开核心岗位长达三年之久，邓小平并未显示出任何生疏或犹豫。凭借其雷厉风行的工作作风和敏锐的政治智慧，他很快就将各项事务处理得井井有条。 邓小平重返工作岗位初期面临的挑战不小。他需要在短时间内熟悉繁杂的国务工作，同时应对当时复杂的国内外形势。但他独特的工作方法和务实风格很快显现出来。他不拖泥带水，注重实效，善于抓住问题核心，这些特质使他能够迅速切入角色，有效开展工作。 1973年8月28日的黄昏，夕阳西沉，中南海菊香书屋内，毛泽东主席在等待一位重要客人的到来。这位客人就是刚刚重返政治舞台的邓小平。中共十大会议刚刚闭幕，国家正处在关键的历史节点上。 在菊香书屋这个毛主席钟爱的阅读和会客场所，两位老战友进行了长达数小时的深入交谈。这次谈话的背景十分特殊。1971年＂9.13事件＂后，毛主席长期以来的接班人安排被打乱，在他80岁高龄之际，必须重新慎重考虑这个关系国家未来的重大问题。邓小平的重返中央工作，在某种程度上可以看作是毛主席的一次政治考验和战略安排。 在长谈接近尾声时，毛主席突然抛出了一个看似简单却极具深意的问题：＂等我死了之后，中国将会成为什么样子？＂这个问题直指国家未来的发展方向，也是对邓小平政治智慧的一次考验。 面对这个重大问题，邓小平并未急于回答。他静静思考片刻，然后提出了自己的见解：＂解放军各军区的问题，要提上日程商讨一下。＂这简短的八个字背后，蕴含着对国家稳定和军队建设的深刻洞察。 邓小平的回答让毛主席颇感意外又十分满意，他点头微笑着给予高度评价，认为邓小平看问题深入骨髓，展现了非凡的政治智慧。 邓小平之所以关注军区问题，是因为他敏锐地意识到，自1955年解放军正式划分军区以来，许多军区司令几乎未有变动。以南京军区司令许世友为例，他在同一职位上已经连续任职17年。这种长期不变的状况可能会导致军队官兵产生安逸情绪，不利于战斗力的保持，更重要的是可能影响党对军队的绝对领导。 得到毛主席的认可后，邓小平被正式委以重任。在1973年12月，毛主席任命邓小平为中央政治局委员、中央军委委员，同时继续担任国务院副总理。这一系列任命为邓小平在军队中积累威望、推动军改奠定了基础。 12月12日，在毛主席的授意下，邓小平主持召开了政治局扩大会议。毛主席在会上明确表示，解放军自1955年改建制以来已有十几年，是时候进行调整了。他强调，为了给军队基层做好表率，应该从各军区司令员开始进行改革，并指定邓小平负责具体事务。 12月20日，中共中央召开各大军区司令员调动会议，全国各军区司令员齐聚一堂。毛主席亲自与每位将领握手，回忆共同战斗的岁月，并宣布了八大军区司令员的调整方案，具体的＂对掉＂工作则交由邓小平负责。 这次大规模的军区调整对稳定国内外局势起到了重要作用，也进一步巩固了党中央对军队的绝对领导。通过这次考验，毛主席看到了邓小平的政治能力和组织才能，中共中央两代领导人之间的权力交接也在不知不觉中迈出了关键一步，为新中国的历史发展开启了新篇章。
