古时，有个寡妇在丈夫去世3年后竟然怀上了孩子，村里人都笑她，但她坚持说孩子是亡夫的，好在婆婆相信她。几年后，发生了一件惊奇的事。 古时候有个寡妇叫慧娘，本来她与丈夫张毅恩爱非常。没想到一天晚上，家里忽然起了大火，慧娘和张毅都被火光惊醒了，连忙爬起来跑出了屋子。 这时候慧娘才发现婆婆竟然还在屋中，她转身就想进去叫醒婆婆，这时候张毅拦下了她：“那是我的亲娘，就让我进去吧，更何况，如果娘叫不醒，我力气大，还能就她背出来。” “你在外面安心等着，我一定带着娘出来。”张毅说完就抓起一块破布，沾湿了井水披到身上，然后就冲入了火海之中，留下慧娘在外面焦急的等待。 过了好一会儿，村里的乡亲都发现了张毅他们家起火了，纷纷提着水桶过来帮忙灭火。奈何火势过大，这点水根本救不了火，房屋最终完全被大火吞噬了。 慧娘在外面心惊胆战，眼看着房屋就要倒塌了，在前一刻，张毅终于背着老母亲冲了出来。慧娘查看了一下情况，发现婆婆已经昏迷过去了，而张毅身上被烧伤了大片。 在村民的帮助下，慧娘将丈夫和婆婆连夜送到了镇上去看大夫。在大夫的救治下，婆婆很快就醒了过来，但是张毅却发起了高烧，大夫也束手无策。 最后只能由慧娘不停地用酒给张毅擦身体来降温。大夫说：“如今只能听天由命了，如果他能够退热，才能活下去。不然继续高烧的话，只能准备后事了。” 慧娘听了伤心地哭泣，默默地守在了丈夫身边，祈求天上的各路神仙让他能够退烧。但是最后张毅烧了一天一夜，然后突然就失去了声息。 婆婆知道真相后，不停地捶打着自己：“老天爷啊，你就将我这把老骨头收了去吧，何苦要为难我的儿子，他还这么年轻，你怎么忍心呢？”然后婆婆就晕了过去。 最后还是慧娘打起精神来，强忍着心中的悲伤，一边安慰照顾婆婆，一边操劳着张毅的丧事。或许是日有所思夜有所梦，张毅头七那天，慧娘忽然做了个怪梦。 在梦里，张毅叮嘱她：“娘子，没想到我居然没能熬过这一场灾祸，但是我不放心留下你一个人，所以特地求了阎王爷，回来陪你一段时间，才能放心去投胎。” 慧娘听了哭着扑向了丈夫，两人又说了一些体己话，之后张毅细细地交代她：“你明天到我坟头去，取坟头尖尖上黑色的那一捧土，和新鲜的黑狗血混合在一起，和土捏成我生前的模样，我便能回来陪你。” 第二天，慧娘醒来之后，虽然心里有疑惑，但还是乖乖照做了。当天晚上张毅果然附身在了泥像上，然后摇身一变，跟生前一模一样，夫妻俩又过起了恩爱的日子。 于是慧娘白天干活，晚上与丈夫相会，别人劝她改嫁，她也拒绝了，一直说丈夫还活着，村里人都以为她疯了，但是慧娘却不能说出真相。 直到三年后的一天，张毅忽然对她说：“娘子，我滞留人间的时间已经到了，如今就要去投胎了。你肚子里已经怀了我们的骨肉，你好好照顾他，我也可以安心地走了。” 尽管慧娘心里非常舍不得，但她知道两人早已阴阳两隔，这三年恩爱的日子已经是偷来的了，于是只好跟张毅好好道别，呆呆地望着他渐渐消失的身影，只剩下泥像掉落在了地上。 婆婆知道慧娘怀孕之后，一开始是不相信的，但慧娘说起了与丈夫相处的种种，婆婆细细比对了一下，而且她们两个一直住在一起，她也没发现慧娘偷男人，于是很快便接受了事实。 之后惠娘生下了一个7斤重的大胖小子，婆婆看了非常高兴，当即确定说：“这一看就是我们老张家的孩子，就取个好听的名字叫天赐吧。”然后她就高兴地照顾孙子和慧娘。 村里人知道这件事情后，却议论纷纷，一直在背后诋毁慧娘。直到天赐长到六七岁的时候，学堂的先生也不愿意收他。慧娘心里非常委屈，请求县令证明她的清白。 在公堂上，她拿出了那个泥像，用针扎破天赐的手指头，将血滴了下去，泥像很快就将血吸收了进去，换了其他的泥像不行，其他人的血也融不进去。 众人看了啧啧称奇，顿时相信了慧娘的话。县令也是第一次见到这样的奇案，但还是公正地判了学堂先生的罪，他诋毁了慧娘的名声，罚他免收天赐3年的束脩。这之后村民们都不敢乱说，慧娘才过上了平凡的日子。
